迁籍页写得很齐。
温铁索，男，三十四；余三娘，女，三十一；温小砚，男，十岁。三人于霜降后第五日出皇城西门，去松崖县投亲。路引、停粮、销户三栏都有印，连随身包袱都记了两大一小。
祝青桃看完，把迁籍页压在膝头，没有翻第二遍。
“查西门。”
西门当日没有旅人簿。
守门房的解释写在月末杂支里：吊桥主链裂了两股，城门从卯初到次日辰正落闸，工匠二十六人换链，连粪车都改走南门。旧链拆下后卖了废铁，买主、斤两和抬链人的工钱都在。
三个人不可能从一扇整日没开的门迁出去。
“也许记错了门。”第二席旧籍官隔着答辩栏说。
南、北两门的簿也调来。没有温家三口，没有松崖县路引。东门那天只放过一队运陶土的骡车，领车人、十七头骡子的蹄印钱和四名车夫都能对上。
迁籍页右下的西门放行印却是真的。
守印人早已病故，印匣仍在城门库。印面左上角缺一粒米大的铜屑，与纸上缺痕相合。问题出在用印日：守印簿显示，这枚印在换链前一晚就被第一席内院借走，名目是“预备次日放行”。次日城门没开，印到第三日才归。
有人拿真印，给一次没有发生的迁出盖了章。
旧籍官听到这里，抬手想扶答辩栏，指尖碰上木边又缩回袖中，始终没说是谁去借的印。
温家原住在西城竹刀巷。屋子已经拆成柴棚，地基旁还留着半口歪井。邻居换过两轮，只找到一个在巷口补竹篮的老妇人。她记得温铁索给河埠修过绞索，后来没回来；余三娘去第一席问过三次，最后一次带着儿子。
“她说听到男人回音了。”老妇人把竹篾含在嘴里，想了一会儿，“说内院有块石头，会叫她家男人名字。孩子不信，跟着去看。第二天，官差来封屋，说一家都投亲走了。”
“你看见他们带包袱？”宋晚问。
“没。余三娘那口锅还在我这儿。”
老妇人从床底拖出一口小铁锅。锅耳断了一边，锅底烧得发白。她先前拿来喂鸡，后来腿脚差，鸡卖了，锅便一直搁着。
迁籍页写“两大一小包袱”，没有锅不算反证。穷人迁家也可能丢下一口破锅。可温家停粮栏同样有问题：销户后三个月，巷口粥棚仍有人拿“温小砚”的木筹领半碗稠粥，每日不多，逢五才领一次。
粥棚旧锅账旁注着去向：
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...