工具棚后墙的土比前院松，陈启明几锹下去就见了湿气。三株香草长在墙根背阴处，叶子比苗圃里那些小一圈，颜色却深，掐一片在指间捻开，气味冲鼻子。他蹲着把第一株的根须从土里抖出来，土粒簌簌往下掉，露出白生生的根。第二株挨着墙基，根扎得深，他拿锹沿着根外围切了一圈，手一提，带出一坨湿土，里面裹着半截蚯蚓，扭了两下又钻回去。第三株的土最硬，锹头磕下去弹了一下，他以为碰到石头，换了个角度再下锹，声音发闷，不像石头脆响，也不像铁器碰铁的尖声。
他蹲下来，把锹搁在垄沟边，用手刨。土是潮的，指头缝里塞满泥，刨到第三把，指尖碰到一个平面，凉，糙，有棱。他扒开浮土，是一块青砖，砖面朝上，边角不齐，有一边是断茬，像是从墙上撬下来的，断口处还沾着干了的白灰。他把砖翻过来，背面刻着一个字，笔画细，凹槽里嵌着土，他拿指甲顺着笔画剔了一道，是个“贾”字，像是用钉子尖划的，收笔的地方划破了砖面，留下一道浅坑。
砖底下压着一小卷油纸，卷得紧，用一根细麻绳缠了两圈。纸质跟之前那张洇水的油纸一样，但颜色新些，没发黄，边角也没起毛。陈启明把油纸卷拿起来，捏了捏，里面硬邦邦的，像裹着纸片。他没当场打开，把油纸卷塞进棉袄内兜，兜里还揣着早上苏婉清塞给他的半块烤红薯，红薯凉了，硬邦邦地硌着油纸卷。他把砖扔进垄沟，拿锹铲土埋上，土拍实了，上面又踩了一脚，鞋底沾的泥在垄沟边蹭了两下。
他把三株香草装进旧面口袋，袋口扎紧，拎着从工具棚后头绕回前院。院里没人，水龙头底下搁着一个搪瓷盆，盆底剩一层水，盆沿搭着一条抹布，抹布角垂在水里。他进了自己屋，把面口袋搁在灶台后头，关上门，插上门栓。门栓有点松，插到底以后还晃，他拿手晃了两下，没管。
油纸卷在灯下打开，麻绳一扯就断，纸卷展开，里面裹着一张收条。纸是厂里发工资用的那种白纸，裁得窄，边缘不齐。上面写着一行字：“今收到贾东旭交来互助金叁拾元整”，下面落款“易中海”，日期是六五年三月十七。陈启明把收条凑近灯头，灯焰晃了一下，纸面上除了字，还有一道折痕，横着从“叁”字中间穿过，像是被人揣在兜里折过。他把收条平放在桌上，拿手抹了两下，折痕抹不平。
叁拾元。贾东旭出事是五月中，往前推两个月，三月十七。那时候互助金已经收上来，按理该入工会账，但贾家从来没交过这笔钱，易中海替贾东旭填了，填完又把收条藏起来。陈启明
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