雾把山城捂了个严实。
一入腊月，这雾就没散过，日机不来，警报一哑就是个把月，防空洞口都长出了青苔。洞里那班老姐妹没了聚处，不知哪位太太起的头，把摊子挪到了坝子边的老茶馆，一人一碗老荫茶，针线笸箩往膝头一摆，照旧一坐半晌。
姚曼丽到的时候，茶还没沏上，鼻子先被勾走了。
茶馆隔壁的空坝子上，新扎了个棚。竹竿撑顶，油布遮天，底下一溜摆开四五张方桌，桌心剜个洞，洞里坐一口分了格的铁锅。炭火正旺，红汤咕嘟，牛油裹着海椒花椒，那股又麻又辣的霸道香气，顺着雾往整条街钻。
棚口立一块木牌，三个字写得张牙舞爪：毛肚锅。
掌灶的是个精瘦汉子，系一条看不出本色的围腰，铜瓢翻飞，嘴也不闲：太太小姐些，雾天湿气重哟！湿气重吃啥子？吃麻，吃辣！一锅红汤滚下肚，赛过三副药！
赵太太眼尖：这不是勾老幺嘛。先前在较场口挑担担卖水八块的，啥时候发达了，扎起棚子了？
赵太太生意兴隆！勾老幺隔着两张桌子就作揖，托各位太太的福，老幺攒了三年，才攒出这一口锅。进来坐嘛，头一回上门，豆芽白送！
曼丽在棚口站了没三息，脚就自己迈进去了。
一张方桌，四五个太太围拢，锅烧得滚开。
毛肚上桌，一盘子灰扑扑、毛茸茸。曼丽先皱了眉：这是个啥？牛肚皮？上海人勿吃这个的呀。
太太，话莫说满。勾老幺把一碟香油蒜泥搁她面前，重庆城里，好的就是这一口。你先烫一筷子，不好吃，今天这顿老幺请。
曼丽将信将疑，夹起一片，往红汤里一丢。
一丢，就坏了。筷子一搅，毛肚沉了底，捞上来已经缩成一小卷，嚼在嘴里跟胶皮似的。她还没来得及嫌，那股麻劲先从舌尖炸开，一路窜上头顶，辣得她眼泪汪汪，坐都坐不住，扶着条凳直跳脚。
水！水！
莫喝水！越喝越辣！勾老幺一碗老荫茶递过去，喝这个，压得住。
满桌太太笑作一团。赵太太笑得针线都拿不稳：陆师娘，哪个喊你把毛肚当肉片子煮嘛！
勾老幺来了精神，铜瓢往锅沿一敲，拿出说书的架势：太太些听好——烫毛肚，讲的是七上八下。筷子夹稳，汤里头提起来，放下去，七上，八下，心头默数十五个数，起锅！脆的！多一息就老，少一息就生，火候全在手上。
曼丽眼泪还挂在腮上，手已经又伸向
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