北门空着，空了三日。第四日夜里，守灯人坐在门槛上，忽然觉得脚底那五线温里多了一样东西。多得不明显，像一碗水里滴了一滴极淡极清的露。他低头看脚底，北边那道门底下，空里多了一丝极细极柔的温。不凉，不热，不清，也不沉。只是一丝极淡的温，从空里慢慢渗出来，渗到土面上便铺开极小一片，像一小片从极深处泛上来的地气。他慢慢站起来，走到北边那道门旁蹲下。门里的合灯还是那么小，叶子小而圆，青中透白。可土面上多了一小片极薄极匀的湿。他伸手碰了碰。湿极凉，凉里带着一丝极细极淡的温，像冬天井水刚打上来时水面那层气。他把掌心贴上去，感了一阵。掌心什么也没有。不跳，不搏，不动。只是温。像有什么从空里走过，走过了，便留下了一点点温。
第二日，货郎从北边回来。他挑着担子进了院，把扁担搁在井台旁，从怀里取出一只极小的粗陶瓶。瓶口用木塞堵着，塞上缠着麻线。他递给守灯人，说：“北边甸子托带的。猎户说，甸子东头那道门底下，这几日往外渗清水。水极清，清得看不见。可把碗搁在门旁，碗里便慢慢蓄上一层水。蓄满了，搁一夜，水面上便浮起一层极薄极匀的白。白里头带一丝极淡极淡的温。不凉，不热。猎户装了这瓶，让我带来给你。”守灯人揭了木塞。瓶里果然是半瓶极清的水，清得像没有。他把瓶口凑近灯焰。瓶里的清水在灯下极轻极慢地亮了一下，亮里透出一丝极淡极暖的白。他把瓶口封回去，说：“四样了。黑凉，褐热，蓝清，白空。白是空的。空里出来的，是白。白水里带温。温而不热，清而不凉。四样凑齐了。”货郎说：“那这白水怎么用？”守灯人说：“不用。它自己会用。四道门，四样肥。黑埋西，褐埋东，蓝埋南，白搁在北。北门空着，白水往空里走。走到空里，便匀了。匀了，四方的肥便不挤。不挤，便各在各处。各在各处，便各养各根。根养好了，草便壮。壮了便亮。亮了，四方便都全了。”货郎点头，把空瓶收回去，说：“那甸子那道门底下，往后便搁一只碗，接白水？”守灯人说：“不用搁碗。让它自己渗。渗出来的，用干草围一圈。草吸白水。草晒干了，埋到土里。土便白。白土种合灯，合灯便带白光。白光照夜，夜里便不黑。不黑，路便走得稳。”货郎说：“那北边的合灯便带白光。”守灯人点头：“带白光。白光不亮，可它匀。匀了，旁的光便不刺眼。四样光配着照，路便看得清，人也看得安。”
铁生从柴房出来，见碑座上多了只白水瓶，便走过来看。他揭开塞子闻了闻，说：“没味。旁
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