苏文卿压住柳折，只是第一手。翰林院的廊下挂着冰凌，日头一出，滴滴答答往下淌水——苏文卿袖子被滴湿了半截，浑然不觉。翰林院里，折子要往上走，得过几道关——他得让这折，在关上“卡”住。苏文卿寻了王学士，闲聊间提起：『王兄，柳御史这折，言唐记“蓄私兵”，可唐记的炮，明册都归了官籍，这话站不住。』王学士捻须：『既站不住，便该核；核清再奏，免得御前出丑。』苏文卿顺水推舟：『正是，且核。』折，又落在王学士案上。
王学士是当真核的。他翻了市舶司递来的明册，福字炮一尊尊列着，籍贯、编号、存处，清清楚楚——“炮存府库，归官籍”。册尾还有一行小字：泉州唐记，历年捐炮十二尊，皆造册。王学士看了两遍，搁下笔，叹了一句：“商人肯把炮造出来交给官，这比多少空谈都实在。”这话传到严党耳朵里，自然不中听——可王学士是清流里的老资格，连严世昌也轻易动不得。折，就这么稳稳地，压在了核语未毕的由头上。
隔日，风住了，日头从云缝里漏出一线。苏文卿又遇李给事中。李给事中管封驳，折要出翰林院，得他画押。苏文卿笑道：『李公，柳御史这折，措辞过激，王学士正核；核完，还得请您过目。』李给事中本与柳御史不睦，哼了声：『过激的折，本该压；核完再说。』这一“再说”，又是几日。
唐逸在温州，收苏文卿第二封密信：『折在王学士、李给事中案上转，封驳未画押，暂出不了翰林院。你趁这空，走命满。』唐逸正色：『苏兄这拖延术，是唐记的隙；隙里，咱立用。』二叔咂咂嘴：『三郎，这苏翰林，比泥鳅还滑。』唐逸笑：『二叔，苏兄滑，唐记活。』
唐芸在暗账记：『苏文卿周旋王学士、李给事中，折封驳未画押，卡在翰林院。哥趁隙走命满。』她抬头：『哥，这苏兄的拖延，是唐记的盾。』唐逸正色：『妹，苏兄的拖延，是唐记的眼——眼在中，风来得早；风来得早，命走得起。』
苏文卿在翰林院，见柳御史来催，笑答：『柳兄，折在核，王学士说措辞要改；改完，李给事中画押，便奏。』柳御史急：『这都几日了？』苏文卿淡笑：『核事岂能草率。柳兄莫急。』柳御史无奈，悻悻去了。苏文卿暗忖：这折，再拖几日，唐记的东西，便挪满了。他捎话唐逸：『柳御史来催，我以“核”挡回；你趁这空，走命满。』
又过几日，柳御史再来催，苏文卿便拿出王学士的核语：『王学士核了，折中“蓄私兵”一句，唐记炮册明册早记福字炮归官籍，
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