沈默在值房里坐了很久，灯油添过两回。他靠着椅背合着眼，把那七个红点的位置在脑子里过了一遍又一遍，像一个人在暗处反复摸一枚旧锁的齿痕，直到手指记住了它的每一个凹凸。天亮的时候他睁开眼，窗纸还是灰白色的，他站起来走到院子里洗了把脸，冷水和脸上的余温接触时激起一层轻微的刺痛感。
他回到值房，研了墨，铺开一张新白宣，把七天后的日期写在纸页上方，然后在那行日期下面画了一张简表，列出五个活跃的联络点——旧漕运码头、甜水巷、南城旧货栈、西北废窑，以及那个没有名字的铁皮门。他在每一行旁边留了空白，用来填入观察记录，然后搁下笔，把纸页夹进萧天佐的档案中，放回了案卷柜里。
傍晚的时候，燕北辰从后窗翻进来了，他落地的时候动作比平时轻，像是刻意压着声音。他站在桌边：“长安居那边，今天白天有人进去过那间包间。”沈默抬头看他：“白天？”“午时刚过。一个人从侧门进去，没有走正门，开门之后直接上了二楼。我在对面屋顶蹲着，看不清楚脸，但他没有带任何东西，空手进去，空手出来，进去到出来大约一炷香。”沈默站起来走到窗边：“灯没亮，他进去做什么？”燕北辰说：“他走的时候在侧门门框上摸了一下。”沈默转过身来：“摸了一下什么地方？”燕北辰说：“门框上沿。站在门外伸手往上够的，像在确认什么东西还在不在。”沈默在脑海里描画了一下那个动作——站在侧门外，抬手摸门框上沿，不是推门，也不是敲门，是在确认暗号。他开口问了一句：“你认识那个人吗？”燕北辰摇了摇头：“身形偏瘦，穿灰布短打，没有明显的特征。”
当天夜里，沈默和燕北辰重新去了一趟南城。他们没有直接靠近长安居，从隔着两条街的地方绕到长安居后巷，停在那扇侧门对面的一处民房墙根下。巷子里很安静，后巷没有灯笼，只有远处街口透来的一点微光，落在门框上沿的位置，照出一小片模糊的轮廓。燕北辰蹲在墙根下，声音压到最低：“白天那个人摸的位置就在那里。”沈默顺着他的目光看过去——门框上沿的木质被风雨和日光反复侵蚀，表面已经发旧，但他注意到有一小片区域的颜色比周围的木料浅一些，像是最近被人用手指反复触碰过。他没有走近去碰它，也没有说话，只是把那个位置记在了心里。然后两人沿着来路退了回去，脚步轻而稳，没有惊动任何人。
第二天，沈默独自去了旧漕运码头。白天的码头比夜色中显得更加破败，水面漂浮着枯枝和落叶，泊位边沿的木板已经腐
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