阿卡的剑在灶台边挂了整整一个驻档循环，没人碰它。不是不敢碰——灶台边这帮存在，暗爪用翼尖翻锅，灭用两指拈焦壳，老穆拉丁用锈锤烤柄，谁都不是小心翼翼的人。
不碰是因为那把剑挂在锅铲旁边，和锅铲并排，挂得理所应当，就像它本来就在那里。锅铲是雷林的，灶台剑是阿卡的，两把厨具挂在一起，谁也不碍谁。
但这把剑还没用过。阿卡每天早上下山管灶，排班、调火、看拐脖冷凝水，处理过暗爪和雷林抢猛火的纠纷，处理过老穆拉丁借文火烤锤柄时间太长把锅底余热耗光的事故。
她用的都是弧——在桌下轨枕侧面上划一道弧，弧的弧度、长短、深浅，全都能表达不同的意思：先来后到，火候优先，借火要排队。她没拔过那把剑。不是不敢拔，是没遇到需要用剑的事。弧够用了。
直到有一天中午。莉亚画画太投入，顺手把沾满炭灰的擦笔布搭在灶台边缘——不是故意的，是画到一半闻到焦香，想端碗夹菜，擦笔布随手一放就忘了。那块布上全是炭粉，炭粉是烬藤从归网上拆下来的旧藤筋烧的，藤筋里裹着归网丝极细极密的纤维，纤维遇明火就着。
灶台边缘离灶膛风门不到一掌。阿卡正蹲在灶台底下看拐脖冷凝水的水位，余光扫到灶台边缘有一小截布角垂下来，布角沾着炭灰，正在灶膛风门的稳火余热里微微发卷。
她没有叫，没有喊“谁的布”，没有划弧问。她站起来，右爪从灶台挂钩上拔出剑，剑尖朝下，用剑脊轻轻一挑——那块擦笔布从灶台边缘被挑起来，在半空中翻了个面，落在矮桌上，离灶台边缘远了三掌。
剑尖没有碰到灶台边缘的铁板，也没有碰到莉亚放在旁边的碗。剑脊挑布的角度和铲焦壳时铲尖从锅底那道缝插进去的角度完全一致。
莉亚的炭笔停在纸面上方，愣住了。她刚才根本没意识到自己把擦笔布放在了灶台边缘。
灭在旁边端碗，刚想用暗边光把布卷走，阿卡的剑已经收回来重新挂在挂钩上。从拔剑到挑布到还剑，全程不超过四息。剑刃没有碰到任何东西，只有剑脊轻轻碰了一下布角。
暗爪蹲在垛口上，翼尖茧火明灭了一次。不是庆祝，是记录——他把这一幕记进了龙裔观察日志：阿卡首次使用灶台剑，用时四息，剑脊挑布，未伤灶台铁板，未碰莉亚碗沿。
皮特斯在交界线上把观察日志从“无事”更新成“灶台剑启用·首次出鞘·非战斗用途”，不准条文往灶台方向微调了一线，不是警戒，是
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