黎明时分，谷口的八百陌刀军开始佯攻。连弩的弩矢如飞蝗般射向谷口，火矢点燃了谷口的滚石檑木，火光映红了晨曦。谷中的血隼死士从睡梦中惊醒抓起刀剑涌向谷口。
屈三不在，屈三此刻正关在杭州别院的地牢里。代替他指挥的是他的副手，一个先天境中期的血隼统领，姓景。景统领的反应不可谓不快，他一面组织谷口的防御，一面派人去崖顶增援。但派去的人还没有爬到崖顶，赵烈的两百陌刀军已从崖顶杀了下来。
陌刀。刀身长七尺，刃长三尺，柄长四尺，重六十四斤。这样的刀不是用来格斗的，是用来破阵的。两百柄陌刀从崖顶俯冲而下，像一柄巨大的铁锤砸进谷中。血隼死士的单兵战力再强也挡不住这样的冲锋。
景统领提刀迎上，先天境中期的真气灌注刀身，与赵烈的陌刀硬撼了一击。金铁交鸣之声震彻山谷，景统领退了五步，赵烈退了三步。
赵烈咧嘴一笑，双手握刀再次劈下。他没有用任何招式，只是一刀接一刀地劈，每一刀都比上一刀更重。景统领接一刀退一步，他的刀法远胜赵烈，但赵烈的陌刀太重了，六十四斤的陌刀加上赵烈天生的膂力，每一刀都像一柄铁锤砸在铁砧上。接这样一刀，手臂会酸，虎口会裂，真气会滞。
他接了十刀，虎口崩裂鲜血顺着刀柄滴落。赵烈还在劈。第十二刀劈落时，景统领的刀断了。陌刀劈断了他的刀，劈入他的左肩，劈断锁骨，劈入胸腔。他跪倒在地，看见的最后景象是赵烈从他肩头拔出陌刀，刀身上的血槽中淌下暗红色的血，然后转身劈向另一个血隼死士。
山谷中的战斗持续了不到半个时辰。血隼死士战死大半，余者被俘。陌刀军将营房、校场、武库一一控制。赵烈走进屈三的军帐，帐中有一张长案，案上摊着一幅江南地形图，图上标注着血隼在江南的所有训练营地和联络点。他卷起地图，又打开屈三的书信匣。匣中最上面一封信是屈三写给圣太子的，日期是腊月初八。信中只有一行字——“太子妃已赴嘉兴。腊月十五，朱雀计划启动。江南之事，臣当竭力。”
太子妃，顾兰。腊月初八她赴嘉兴，在货栈密室中与秦仲宣、屈三、慧因议事。那是她最后一次以徐殃的身份发号施令。十一天后，她坐在杭州别院一间没有窗户的静室里，手腕上的经脉仍被封着，脚上没有镣铐，门没有锁。但她没有走。
她坐在榻边，手中攥着那只刻着“兰”字的银镯，拇指反复摩挲着镯子内侧那个小小的“兰”字。榻边的几案上放着澄心斋新刊印的《
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