隆裕三十四年十月初十，象雄王城。雪山隘口的寒风灌入碉楼，将壁上那面被炮火撕破的象雄王旗吹得猎猎作响。羊粪火盆烧得毕剥作响，橘红色的火光映着四壁悬挂的唐卡，将绣在上头的护法神面容映得忽明忽暗。
象雄王盘坐在氆氇毯上，沟壑纵横的脸被火光刻出更深的阴影，手中那把天竺钢刀横在膝上。短短一月之间，宿卫军折损大半，天竺铁甲兵被陌刀绞碎在昌都城下，那个戴乌木面具的人承诺的草原骑兵至今连影子都没看见。他败了。但他还不想认输。
天竺特使站在火盆前，绣金线的白袍袖口沾着几星泥点，那是在隘口岩石上观战时被炮弹溅起的冻土。他的声音依然不疾不徐，像在说一件与己无关的事。
“王上，象雄的精锐还在。北线那个戴面具的人虽然没有如约出兵，但他也没有撤走。只要他还在草原，周景昭就不能把高原的兵全部压到我们这边。翻过雪山便是天竺北方邦的属地，那里的兵源、铁料、粮草，我替王上准备好了。”
他顿了顿，继续道：“但我需要王上还活着，带着象雄剩下的精锐，翻过雪山。到了天竺，象雄的勇士不会被高原的冬天冻死，不会被宁州的陌刀绞碎。他们将与天竺铁甲兵重新整编，等北线那个戴面具的人终于动了，我们再从雪山翻回来。”
象雄王没有回答。碉楼外南坡上的熔炉已全部熄火，黑灰被山风卷起来，落在早已焦枯的草场上。高原的冬天就要来了，过了十月，雪线便会从山顶压到山腰，不需要宁州动手，高原的冬天便会替他灭了象雄。
他将钢刀搁在膝上，刀刃上映出他沟壑纵横的脸。过了很久，他才开口，声音沙哑而疲惫。
“渡冬之后再战。”
天竺特使微微点头：“渡冬之后再战。但在此期间，请王上派使者再去一趟北境。告诉那个戴乌木面具的人。我在这里等他兑现承诺。如果北境再不发动牵制攻势，昌都的援军便会在高原雪化之前从牦牛走廊南下，直接攻打你们的侧翼。他若不救象雄，来日宁州的铁骑便会踏过他的草场。”
象雄王沉默片刻，终于点了点头。
昌都城西炮台。罗木裹着新到的冬衣蹲在垛口后面，哈出的白气在睫毛上结了一层薄霜。身旁一个新来的讲武堂卒业生举着千里镜盯着隘口方向，手指冻得发红，却一刻也不敢放下。
罗木从怀里掏出干肉分给他一块：“尝尝，昆明的酱牛肉，乔掌柜跟冬衣一块儿送来的。”
年轻的卒业生把千里镜夹在腋
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...