南海二号离开菠萝岛的第七天午后，海面突然安静了下来。那种安静不是风平浪静的安静——风还在吹，帆布还在鼓，船身还在往前推，但海水的流向变了一个极细微的角度，像一条被踢了一脚的旧毯子，边缘正在缓慢地翻卷。
林远蹲在舵楼里，手搭在舵轮边沿。他正在看航海日志上新添的航速记录，一排数字工整地排列在纸面上，从第一天到第七天逐日递减。递减的幅度不大，但确实在减，像是船体正在缓慢地陷入某种比周围更黏稠的水体中，推力不变，但推进的效率正在逐寸降低。
系统的提示框是在他翻到第七天的记录时弹出来的。边框是浅金色的，比平时更细一些，像是知道这段信息不需要加粗也能引起注意，像一个被提前校准过的旧信号，正在用合适的强度接近接收端：
“检测到水流方向异常——疑似未经记录的洋流分支，方向偏北，流速比当前航线高约百分之十五。是否切换至该洋流航线？预计可缩短航程四至六天。”
林远的手在舵轮边沿停住了。他的目光从日志页面上移开，落在视野右上角那道浅金色的边框上，从第一行看到最后一行，在“缩短航程四至六天”那行字上多停了半拍，像在用视觉测量那个数字与当前航程之间的差值。他看完之后没有立即回应，侧过头朝舵楼窗外看了一眼——海面的颜色正在从午后那种均匀的亮蓝色转向一种略微偏暗的色调，像是水下有一层更冷的水体正在缓慢地翻涌上来，与表层水交接时形成了一道肉眼几乎看不到的边界线。
他站起来，走到舵楼外面，站在甲板上，面朝船头前方的海面。风还在吹，从东南方向持续地灌过来，在帆面上形成一层持续的嗡鸣声。但船首下方的那道水线——船体切开水面时形成的白色泡沫带——比上午的时候窄了一线，像是船身正在从一股较快的表流中脱离，进入一股流速较慢、但方向不同的水层中。
他蹲下来，把手掌平贴在甲板上。甲板木料的温度比平时低了一些，像是船底正在接触的水层温度比表层海水低了几度。
林海从货舱方向走过来，手里拿着一条细麻绳，绳头已经散开了，正在边走边重新编。他走到林远侧面蹲下来，顺着他的目光看了一眼前方海面，又低头看了一眼林远贴在甲板上的手掌，没有说话。他蹲了一会儿之后开口问了一句，声音不高：“水变凉了？”
林远没有立即回答。他收回手掌，站起来，走回舵楼里面站定。他的手重新搭上舵轮边沿，这一次握得更实了一些，像是已经完成了
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