开春的消息还没在枝头站稳，广州港就来了一艘荷兰船。船不大，但吃水很深，船舷几乎贴着海面，一看就是装满了货。桅杆上挂着一面三色旗——橙、白、蓝，是荷兰东印度公司的标志。迭戈从码头上跑回来的时候，林远正蹲在广州商馆的后院里教林海认星图。南方的春天来得早，珠江边的木棉花已经开了，红艳艳的，像一团团火挂在光秃秃的枝头。
“哥，荷兰人的船到了！范·德维尔站在船头，红胡子一翘一翘的，笑得很得意。”迭戈跑得气喘吁吁，额头上全是汗，手里拿着一封信，信封上盖着荷兰东印度公司的印章。
林远接过信，拆开，范·德维尔的字迹工整得像印刷出来的——“海国公阁下：第一船货物已抵广州，计有铜质望远镜二百架，呢绒五百匹，金属器皿二百箱，荷兰奶酪十箱。盼赐验收。您忠实的，范·德维尔。”林远看完信，嘴角勾起一抹笑。这荷兰人，做事比他预想的还快。他收起信，对迭戈说：“走，去码头看看。”
码头上，范·德维尔已经在指挥水手卸货了。他穿着一件黑色呢绒外套，白色蕾丝领口，手上戴着几个银戒指，金色的低马尾在阳光下泛着光。他站在跳板旁边，手里拿着一本账册，每一件货物卸下来他都要在账册上记一笔，字迹工整，一笔一划。他看到林远走过来，合上账册，行了个标准的荷兰式鞠躬——右手放在胸前，腰弯得恰到好处，不深不浅。
“海国公阁下，幸不辱命。第一批货物，完好无损，请您验收。”
林远走上船，范·德维尔跟在后面，一边走一边介绍。“望远镜二百架，每架二十两。这是样品，您看看。”他从木箱里取出一架望远镜，拉长镜筒，递给林远。林远接过来，对着远处虎门炮台的方向看去。炮台上的旗帜在风中飘动，上面的字都看得清清楚楚。系统弹出了一条绿色的提示——
【荷兰望远镜品质鉴定：铜质镜筒，光学玻璃镜片，放大倍数12倍，清晰度优良。市场估价：25-30两/架。建议售价：35两/架。利润空间充足。】
林远放下望远镜。“不错。比上次的样品还好。”
范·德维尔笑了。“这批望远镜是我们荷兰最好的工匠做的，镜片磨了一个月，每架都经过测试。海国公满意就好。”他又打开另一个木箱，里面是一匹匹的呢绒。深蓝色的，摸起来柔软厚实，手感比英国的呢绒好。林远用手指捻了捻，又闻了闻——有一股淡淡的羊毛味，不刺鼻。“这个呢绒，多少钱一匹？”
“五两。”
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