从总督府回来后的第三天，林远正在后院给玉米苗浇水，刘大夏的书信就到了。不是那种正式的、盖着大印的公文，而是写在素白信笺上的、字迹潦草的、像赶时间一样匆匆写就的便条——“林远，玉米样品已派人快马送京。朝廷若有回文，本督第一时间知会你。”
林远把信看了三遍，折好，塞进怀里。陈婉儿蹲在地边上，用手指戳着土里的玉米苗，头也不抬：“总督大人说什么？”
“说玉米送进京了。”
“那要多久才有消息？”
林远想了想：“广州到北京，快马加鞭也得二十来天。来回一趟，加上朝廷研究的时间，少说也得两三个月。”
陈婉儿抬起头，用手背擦了擦额头上的汗，脸上沾了一块泥，像一只在泥里打过滚的花猫，“两三个月？那玉米都收第二茬了。”
“收就收呗。”林远蹲下来，帮她把脸上的泥擦掉，“种出来的玉米，咱们自己吃。吃不完的晒成干，磨成粉，做玉米饼。”
陈婉儿眼睛一亮：“玉米饼？好吃吗？”
“好吃。比红薯饼还香。”
陈婉儿咽了口唾沫，低头继续拨弄玉米苗，好像在跟它说话：“那你快点长，长好了给你做成饼。”
玉米苗在风中摇了摇叶子，像是在回答“知道了知道了”。
等待朝廷回文的日子，漫长而平静。林远每天在商馆和家里两头跑，早上在码头清点货物，下午在院子里种地，晚上陪陈婉儿学西班牙语——其实是被她教中文，因为她的西班牙语进步神速，已经能磕磕巴巴地跟平松聊天了，而林远的中文还是停留在“你好”“谢谢”“多少钱”的水平，连买个菜都得靠陈婉儿翻译。
“林大哥，你这个字念错了。”陈婉儿用树枝在地上写了一个“茶”字，指着上面那部分，“这是‘艹’，不是‘竹’。茶叶是草，不是竹子。”
“可是茶树的树干是木头的……”林远不服气。
陈婉儿瞪他：“你抬杠是吧？”
林远赶紧闭嘴，乖乖跟着念。
迭戈抱着毛球蹲在旁边看热闹，一人一猴都咧着嘴笑，笑得幸灾乐祸。毛球头上的红花已经换成了粉色的，是陈婉儿前天给它换的，说“夏天到了，粉色凉快”。毛球自己倒无所谓颜色，只要是花就行，蹲在迭戈怀里，尾巴一摇一摇的，像个在听戏的老爷。
两个月后的一天下午，林远正在商馆里跟王福对账，突然听到外面一阵急促的马蹄声。不是一匹马
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