午饭后,三人站在那扇半透明的屏障前面。极光已经移动到了正上方,那层屏障在光带照射下泛着温润的色泽,表面的纹路正在缓慢流动,像一层被风吹皱了又抚平的水面,每隔几息便会泛起一次不易察觉的波动——入口即将开启的信号。
李明翰从储物袋里取出一捆细长的绳子,约莫小指粗细,泛着暗青色的光泽。他把绳子的一端在自己腰间绕了两圈,系紧,然后把剩余的部分递给苏炎:“秘境传送可能会把同行者分散到不同的位置。捆仙绳能在一定范围内维持联系,不会让你被传送到完全陌生的地方去。系上。”苏炎接过绳子,也在自己腰间绕了两圈。李悦接过绳子的末端,也系好。三个人之间的距离由那根暗青色的绳子连着,像一段被提前铺好的路引,系在各自的腰际。
他们并肩跨过那层屏障。跨过那道界限的瞬间,他感觉到脚底的地面消失了——不是踩空那种感觉,是整个人的重心被从脚下抽走了,像被一层看不见的水流托着往某个方向平移了一段距离。光线在周围变化了几次,从靛蓝到浅金再到深紫,然后他的脚重新踩到了地面。
他睁开眼,发现自己站在一座山谷里。山谷两侧是陡峭的岩壁,岩壁上覆盖着一层浅青色的苔藓,在极光下泛着柔和的光。谷底的植被茂密而整齐——那些草的叶片排列得过于均匀,像被什么人修剪过;树冠的形状也几乎一模一样,像同一棵树被重复种了无数次。空气里没有风,没有鸟鸣,没有虫声。那些树静止在那里,叶片边缘微微卷曲,保持着同一个弧度,像一个被按了暂停的画面。
苏炎低头看了一眼腰间的捆仙绳——绳子绷直着,通往左侧大约五丈远的地方。他顺着绳子看过去,李明翰正蹲在一棵树下检查地面的土质。李悦站在稍远处,也在看四周的植被。三个人都没有说话,像是同时感应到了这座山谷里某种异样的安静。
李明翰站起来,把手指上的泥土捻了捻:“这里不对劲。太安静了。我检查了一下土质,那些草的根系扎得很浅,表面的湿度很高,但往下不到一指深就干了。像是刚被浇过水不久,而且被反复浇过同一片区域,目的是维持一种不变的形态,而不是让它们继续生长。这种秘境里的区域,一般都藏着某种试炼机制。”苏炎正要回答,脚下的地面忽然微微震动了一下。
那阵震动很轻,像有人在远处跺了一下脚。然后周围的植被开始变化——不是生长,是颜色在变,轮廓在变,像是整座山谷的边界正在以他为中心缓慢收缩。他能感觉到自己的意识正在被一层极细
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