少城主恢复之后的第四天傍晚,苏炎正坐在院子里那棵石榴树下翻那卷残册,听见院门被轻轻叩了两下。他抬头,看见朱少城主站在门口,换了一身利落的深灰色短打,束着腰带,整个人看起来比前几天精神了许多。他手里端着一只托盘,盘上放着两只白瓷碗和一碟切好的瓜果:“路过厨房顺手拿的,想着你们应该还没用晚膳。”
苏炎放下残卷,把石桌收拾了一下:“少城主客气了。你身子刚好,应该多歇着才对。”朱少城主把托盘放在石桌上,自己也在旁边的石凳上坐下来:“躺了那么久,再不活动活动骨头都要锈了。”他端起其中一碗茶喝了一口,“我今天来,除了送茶,还想跟你们说一件事——关于我之前去的那个玫瑰沙漠秘境。”
他放下碗,正色道:“我在那秘境深处看到过一种异火,跟寻常的灵火不太一样。它是暗红色的,火苗边缘不是向外扩散的,是一层一层向内收的,像有什么东西在燃烧的时候同时也在吸。我当时离它还有十几丈远,隔着一段距离去看那种火的时候,它不烫,不灼人,反而给人一种想靠近的感觉。但后来我靠近之后,很快就察觉出了问题——那片区域的气息会缓慢侵入体内,被那种暗红色的光缓慢地浸润。等我察觉的时候,已经来不及了。”
苏炎听得很认真:“你被那种火伤到的时候,有没有听见什么声音?或者感觉到什么异常的气息?”朱少城主沉默了一会儿:“没听见声音,但确实感觉到了一种异常的气息——那种气息跟我在秘境其他地方感受到的妖气都不一样,更沉,更烫。我当时以为是沙漠巨蟹的妖气,但后来回想起来,巨蟹的气息没有那么精纯。”他顿了顿,看了苏炎一眼,“它的气质,更像一种上古的余烬——像是某种非常古老的东西烧了很久,没熄灭,也没烧旺,就那么一直温着。”
苏炎坐在石凳上,安静了一会儿:“少城主,你知道那种异火的名字吗?”朱少城主摇了摇头:“不确定名字。不过我在秘境里捡到过一块旧玉简,上面刻着几个模糊的古字,应该是‘朱’或者‘丹’字的变体。我当时没来得及细看就被巨蟹的妖气侵入了,那块玉简也丢在了秘境里,后来几次想回去找都没找到地方。”苏炎在心里把那两个可能的方向分别过了一遍——朱雀。与朱雀有关的东西。他听了朱少城主的描述,又想起自己储物空间里那几滴正在安静跳动、仿佛在互相确认存在感的朱雀精血,已经大致确定了那个方向。
“少城主,”他开口说,“那座秘境还在开放吗?还有多久关闭?”朱少城主说
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