苏炎在丹峰的日子,头一个月过得四平八稳。
每天早上卯时起来,先到丹房把前一晚凉透的丹炉清理干净,把炭灰倒进指定的灰坑里。然后跟着君韵长老辨认药材——从最基础的那些开始,不跳级。君韵的教法是一板一眼的,讲一味药就要把它的产地、年份、炮制方法、相生相克全讲一遍,讲完之后让苏炎复述一遍,再上手摸、闻、尝。苏炎学得不算快,但稳。他切了那么长时间的药材,手上有准头,君韵让他切什么他就切什么,刀落下去的时候碎屑不飞,边角不毛。君韵默许了他的速度,不说好也不说坏,但他有一次注意到她把他切好的药片拿在手里翻了一下,放在鼻尖闻了闻,才搁进药匣。
日子就这样缓缓地流着,像丹炉里那层被文火慢熬的药汤,不冒泡,不沸腾,却在暗处一点点地收浓。可苏炎知道,暗处有事。
他见过李富贵一次。那人穿着杂役弟子的灰布短打,站在丹峰山脚下一块药田边。他比苏炎高半个头,方脸,浓眉,嘴唇微微厚了一些,生得跟李长老有三分像。苏炎路过那块药田的时候,他正蹲在地上拔草,腰弯得很低,像是要把自己埋进那排药苗里。他抬头看见苏炎从山路上经过,目光在苏炎身上停了一瞬,又低头继续拔草了。苏炎没有停下。他继续往山上走,走到拐弯处才回头看了他一眼——李富贵还在拔草,但那把草被他攥在手里攥得太紧,好几棵连着根都被捏断了。
那天晚上,苏炎去领当月的灵石和丹药。他走到内门弟子的分拨处,一个管事的师兄翻了翻册子,看了看他,又看了看册子,又看了看他:你是丹峰的苏炎?苏炎说:那师兄把册子翻了一页:你那份药材少了一味赤焰草。单子上写的是。丹峰那边说这个月赤焰草不够,下个月补给你。
苏炎点头:知道了。他接过剩下的药材和灵石,没有多问。可他心里清楚——赤焰草是云秀宗自种的,丹峰后山就有一整片赤焰草田。他前两天路过的时候还看见那片田长势正好。不可能。唯一的解释是有人卡了他的那一份。
系统,他在心里说,李长老动手了?
【系统:本系统检测到你的药材发放记录被人为修改过。修改时间大约在三天前,修改者权限是戒律堂副堂主级别。李长老没有直接克扣你的药材,他只是让你的药材一些。这在戒律堂的管辖范围内,属于协调资源——不算违规,但很膈应人。他大概想让你在君韵长老那里显得进度跟不上,好让她对你失去耐心。不过君韵长老不是那么好糊弄的。你等着看。】
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