天没亮，陈直就起了。
他没惊动娘。灶上还温着昨晚剩下的半锅粥。他舀了一碗，站着喝了。然后走到爹娘屋前，听了听。陈父的鼾声很轻。娘翻了个身，又睡实了。陈直没进去。该说的，昨晚都说了。他只是把门带紧，转身走进灰蒙蒙的晨色里。
村口老槐下，已经停了辆不起眼的旧车。车帘半卷，里面没人。陈直走到车前，一个赶车的老卒从暗处出来，哑着嗓子：“陈直？”陈直点头。老卒不问了，掀开车帘。陈直钻进去。车里铺着干草。他靠边坐下。车动了。吱吱呀呀，朝咸阳去。
路上，陈直闭着眼，听车外风景。风从南边来，带着土味。他知道，这是南坡的风。追着他，送了一程。陈直没睁眼。怕一睁眼，就不想走了。可车还是走着。像这世道，不回头。
傍晚，车到咸阳城外。天阴，城头黑沉沉的。陈直背着包袱下来。城门口有兵盘查。他亮了司马错的木符。兵看一眼，放行。陈直进了城。街道还是那么挤。卖浆的，挑柴的，扛着布匹小跑的。陈直在人群里走，像个最不起眼的乡下人。可他知道，从他一进城，就已经有眼睛盯上了。
他拐进一条小街，找了间极偏的客舍住下。那客舍只有三间房，掌柜是个半聋的老妇。陈直要了间最靠里的。门一关，他便把谷种从包袱里取出。是半袋金黄色的麦种。每粒都圆鼓鼓的。陈直捻起几粒，在灯下看。司马错要他带谷种，却没说做什么。陈直想，这咸阳城里，能种谷的地方不多。除了宫城北角的废园，就只剩一处——奉常寺外那块祭田。而祭田，已经荒了整一年。司马错是想让他再种一次？还是让他拿谷种当“投名状”？
正想着，有人敲门。极轻，三下。陈直把谷种收好，起身。门开一条缝。外头站着个穿粗布短衣的年轻人，脸黑，眼亮，像个小贩。他冲陈直一拱手：“陈兄，司马先生让我来传话。明日酉时，西城李记浆铺。不见不散。”说完，人影一闪，没了。
陈直关上门。李记浆铺。那是家极不起眼的小店，专卖豆浆和胡饼。陈直听司马错提过一句。他说这地方“清静”。陈直记下了。他坐回床上，把镰刀从包袱里取出，放在枕下。吹了灯。满城灯火从窗纸缝里透进来，黄蒙蒙的。他闭上眼。这咸阳，他来了又走，走了又来。像颗被鸟衔来衔去的种子。只是不知，这次会落在哪片土里。
第二天，陈直整日没出门。他在屋里练了几遍禾田七式。气还在，只是更沉了些。像一汪水，不扬波。陈直知道，这是地禾在替他“收”。他每
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