陈远的申饬文书起到了立竿见影的效果。上犹谢氏迅速收敛，不仅妥善安置了流离佃农，还额外拿出钱粮抚恤，姿态放得极低。其他合作士绅见状，也愈发谨慎，至少在明面上，不敢再肆意妄为。矿务总局的权威，在一次次的博弈中悄然树立。
然而，外部威胁的阴影却愈发浓重。谭宗亮部在边境的小动作不断，摩擦日渐升级，从最初的斥候对峙，发展到小股部队的武装冲突。尽管王五指挥的护卫队凭借精良的装备和训练，屡次击退骚扰，未让谭部越雷池一步，但这种持续不断的放血式消耗，对袁州方面的耐心和资源都是一种考验。
淮系的影子在谭宗亮身后若隐若现。有确凿情报显示，谭部新近装备了一批制式统一的洋枪，其来源直指淮系控制的江南制造局。这已不再是简单的土匪滋扰，而是一场有预谋、有支持的代理人战争。
“大人，不能再这样下去了！”雷大炮按捺不住，在军事会议上瓮声瓮气地请战，“让末将带一营弟兄，摸过去，端了谭宗亮的老巢！看他还敢不敢嚣张！”
陈远尚未开口，王五便冷静反驳：“不可。谭部据萍乡险要，易守难攻。我军若主动越境进攻，一则师出无名，恐授淮系以更大口实；二则即便攻克，也必是惨胜，消耗巨大，得不偿失。眼下我们的重心，仍在赣南根基。”
“难道就任由这厮整日在门口吠叫？”雷大炮不甘道。
陈远手指敲击着桌面，目光锐利：“自然不是。被动接招，绝非良策。谭宗亮敢如此，无非是仗着淮系支持和萍乡地利。若我们能断其一支，他便嚣张不起来。”
他看向王五：“淮系通过商路给谭宗亮输送物资，这条线，必须掐断。李铁柱在岳阳，掌控水路商道，让他想办法，无论明暗，截断江北通往萍乡的军械粮秣。同时，加大对谭部内部的渗透，重金收买，制造恐慌，让他寝食难安。”
“是！”王五领命。
“至于正面……”陈远沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“我们需要一场干净利落的胜利，不仅要打疼谭宗亮，更要打给背后的人看。但不是大军压境，而是精准打击。”
他随即下令，从靖安营和护卫队中抽调最精锐的斥候和射手，组成数支机动灵活的特战小队，配备最好的望远镜、强弩和刚刚从栖霞谷送来的第一批试验型后装填线膛火帽枪。他们的任务不是攻坚，而是猎杀——在边境地带，伏击谭宗亮派出的巡逻队、斥候以及落单的小股部队，以极高的交换比，持续削弱其有生力量和士气。
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