次日午时刚过,日头正好。
柴进记着昨日与鲁智深的约定,半点不敢怠慢。
他深知江湖豪杰最重信义,何况对方身负绝世神力,其兄长更是神秘莫测,心中早已生出满满的结交之意。
府中一众护卫仆从照例上前,想要随行护驾,却尽数被柴进挥手拦下。
“不必跟随。昨日大师特意叮嘱,让我独身赴约,不可带人。你们尽数留在庄中,在此等候我归来即可。”
护卫们满脸担忧,纷纷劝谏,说市井之中鱼龙混杂,孤身前往恐有不测。
柴进却摆了摆手,气度从容。
“我柴进行走江湖多年,结交英豪无数,素来以诚待人。英雄相约,贵在坦荡,岂能带一众仆从摆排场、生隔阂?无妨。”
说罢,他只身一人,轻衣简装,不带兵刃、不带随从,独自一人出了柴家庄,径直朝着沧州城边的迎客楼走去。
不多时,柴进便走到了酒楼门前。
迎客楼不算富丽堂皇,却是城中最清静稳妥的去处,往来多是正经商旅、江湖过客,少有地痞流氓滋事。
守在柜台的李小二,日日坐镇酒楼,常年对接沧州各路权贵豪杰,一眼便认出眼前来人。
此人锦衣素雅、气度不凡,眉眼温润却自带贵气,周身隐有世家底蕴,正是整个沧州无人不知、无人不敬的小旋风——柴进!
李小二不敢怠慢,连忙快步迎出店门,躬身行礼,语气恭敬却不谄媚:“小人参见柴大官人。”
柴进微微一怔,自己独身前来,并未通报身份,没想到一个酒楼掌柜竟能一眼认出自己,当即温声问道:“你认得我?”
李小二点头笑道:“大官人名震整个沧州地界,无人不知,无人不晓。小人常年在此开店,自然认得。”
紧接着他顺势开口,一语道破来意:“大官人今日前来,可是为了昨日那高僧所言,等候一位进山修仙归来的高人?”
柴进闻言心头一震,瞬间确定对方是自己人,连忙郑重颔首:“正是!没想到此事你竟知晓。”
“高人早已等候多时了。”
李小二不再多言,侧身做出引路手势:“大官人随我上楼,特意为您留了清静包间,无人打扰。”
柴进心中愈发好奇,当即抬步,跟着李小二拾级上楼。
穿过热闹的大堂,走到最深处的雅致包间,李小二轻轻推开房门,侧身退让开来。
柴进抬步走入房中,
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