皮姆念到这里时顿了一下，往下扫了一眼。
索恩看了他一眼，「念下去。」
「西印度站在册军舰有十二条。牙买加分队五条，三条正护送糖船队回国，明春以前不能返航。金赛尔号缺主桅，燕鸥号在皇家港里。巴贝多本部有七条：四级舰伍斯特号丶塞文号，五级舰三条，六级舰灰狗号，单桅炮艇一条。灰狗号现在正在追击法国私掠船，往圣露西亚方向，尚未归队。」
索恩的手指停住了。「格雷登中将去年带来的那一大队船呢？」
「全走了，阁下。他们去打纽芬兰，打完就直接回了英国。」皮姆把信纸翻到第二页，「彭斯司令说，本部水兵已经欠饷十一个月，巴贝多的饼乾一桶比伦敦贵一倍。海军部未下命令，所以海军委员会不会为这次行动付帐。如果总督阁下能为中队解决给养一事，他立即就能率舰前往蛇湾。」
「他在跟我要钱。」
「看来是的，阁下。」皮姆把信折好放回匣里，「总督府的资金也很紧张，拿不出这笔钱。不过哈尔西先生今天上午来过，他说种植园主议会愿意出。」
索恩转过身来。他的假发有些歪了，额头上覆着一层细汗，他抬手把假发扶正，却没有去擦汗。
「出多少？」
「包下中队剿灭蛇湾叛匪需要的全部的给养，饼乾丶咸肉丶豌豆丶朗姆酒都由他们出。另外，每扣下一条去过蛇湾的船，船货变卖所得，一半分给水兵。」
索恩没有说话。他走回桌边，把税关报表和请愿书一起推到桌角，从抽屉里取出一张印着总督纹章的信纸铺平。
「请哈尔西先生明天跟邮船一起走，钱的事由他当面跟彭斯谈。」他拔开墨水瓶的木塞，「我的信只写，女王陛下任命的牙买加总督，正式请求西印度站司令协助弹压叛乱。」
他蘸了墨，伏在桌上写了很久，羽毛笔在纸上沙沙作响。
第二天清晨，信随着一条邮船出港了，哈尔西也在船上。
从皇家港去巴贝多要一路向东，正顶着信风。邮船换了一舷又一舷，二十三天后才在布里奇敦外港落锚。
彭斯读完这封信，抬头看向站在门口的哈尔西。
「议会出多少？」
哈尔西报了一个数。
彭斯转向站在门边的航海长，「通知各舰，周四以前把淡水桶灌满。」
安排完舰队的事，他转向哈尔西，「哈尔西先生，饼乾和咸肉周三中午以前必须装上船，一桶都不
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