陆燕主动将子嗣留在京中为质，这一层心思，并未出乎司马照预料。
他面上依旧平淡不惊，龙颜之上无波无澜，仿佛只是应允了一件再寻常不过的朝事。
可他胸腔之中那点压抑许久的苦涩，在这一刻又沉沉添了三分。
旁人若提此事，多半是求天子庇荫子孙，求一份荣华安稳，求一道护身符，为自家血脉留一条后路。
可陆燕不同。
司马照太懂这位二十多年来鞍前马后，尽心尽力的心腹了。
懂到不必言语，不必试探，不必明说。
陆燕这般说，从不是为了要挟，不是为了索取，不是为了自保，更不是为了让帝王心生愧疚。
他只是不想让自己这位君父，有半分后顾之忧，有一丝一毫的放心不下。
他是真真切切，愿以一门忠烈，以骨肉为念，以子孙为托，世代为大魏、为司马家、为眼前这位再造之恩的帝王，效死尽忠。
至死方休。
他与陆燕名为君臣不假。
可二十三年的风霜雨雪，刀光剑影，生死与共，早已经超越了朝堂上的名分。
名为君臣，情如父子！
陆燕是他一手从乱尘之中、饿殍之间捡回来的孩子。
是他看着从面黄肌瘦、奄奄一息，长到身姿挺拔、沉稳如山；是他从微末尘埃里，一点点捧到锦衣卫指挥使的高位。
司马照比谁都清楚陆燕的脾性，执拗、赤诚、忠勇，认死理，更认恩情。
若自己今日不应，陆燕便会真的长跪于此，叩首不止，直到自己点头应允。
司马照喉间微涩，千言万语堵在胸口，最终只化作极轻、极沉的一声，轻轻颔首，缓缓吐出一个字。
“准。”
一字轻落，轻如风吹落叶，却重如山岳压顶。
一字，便定了陆燕父子骨肉分离，天各一方，再见无期。
一字，便定了半生相依的君臣，从此远隔重洋，天涯永诀。
陆燕缓缓起身，指尖微微颤抖，却强压下所有翻涌的情绪，一丝不苟地抚平衣袍上每一道褶皱。
他神色肃然，眉眼沉定，向着御座之上的帝王，端端正正，行下最隆重、最肃穆的大礼。
每一跪，膝下金砖都似为之微颤。
每一叩，额头触地之声闷沉如鼓。
“臣父母早死，门衰祚薄，既无伯叔，又无兄弟，流落街头之际，幸得陛下垂怜
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