在监狱中，梅尼不仅能够从事科学学习——所有囚犯都被允许——还能关注时事。他的敌人给他这种慷慨可能有某种动机；让他目睹自己创建的组织被摧毁、最好的助手被解雇、其他人背叛，他们希望加剧他的精神痛苦，从而一劳永逸地摧毁他的意志。最初几年费利·拉奥仍希望制服他并把他争取为盟友。他几次通过监狱长秘密传达，如果梅尼接受马罗在最后一次谈话中提到的条件，就可以获得完全赦免。梅尼没有回应这些提议。他继续研究项目计划，了解所有最新研究。同时，他设法做出了几项重要发明，后来应用于运河建设。
费利·拉奥感到不安。由于各种原因，公众舆论不断将注意力转向梅尼的命运，每次这样做，对他的同情就更持久。议会中发表了严厉讲话，政府和其忠诚代表发现越来越难以维持以前的立场。拉奥决定必须不惜一切代价除掉这个危险的对手。然而只要梅尼在监狱里，这就不可能。中央拘留所守卫如此严密，谋杀企图需要许多被贿赂的同谋参与，必然会被发现。在服刑第十年，梅尼被共和国总统正式赦免。梅尼拒绝了，因为他有法律权利这样做，几乎不知道自己因此保住了性命。然而公众舆论对梅尼的不妥协感到不快，所以他的拒绝至少是费利·拉奥的部分胜利。
但突然风暴爆发了。项目联合会的宣言、其他工会的团结声明，以及内蒂的书《大工程与大犯罪》同时出版。工人给政府和议会一个月时间答复，威胁发动总罢工。内蒂的书立即被数百万人阅读。他的揭露得到充分证实，新的揭丑者立即出现。首都和其他大城市举行了示威。内阁倒台，甚至共和国总统也被迫辞职。由于新政府不能指望多数，它立即解散议会并举行新选举。它向工人声明，在所有本质方面同意他们的要求，并组织调查已揭露的罪行。许多不诚实的金融和议会领导人被审判。司法部长甚至下令逮捕费利·拉奥，但费利不肯投降：意识到一切都完了，他举枪自杀。
梅尼再次被赦免，但他再次拒绝。政府不知道拿他怎么办，不得不等到议会召开。那时调查已经发现了大量材料，包括许多与梅尼审判幕后有关的事实。最后选举结束，代表们聚集。支持梅尼的前部长被选为共和国总统。政府与他党的领导人协商，起草了新提案提交梅尼。
当共和国总统、首相和司法部长突然走进他的牢房时，梅尼毫不惊讶。他只是带着一丝讽刺的殷勤把他们唯一的椅子让给他们，自己靠在窗边的墙上。总统正式通知他，鉴于新发现的事实，政府打算提议最高法院复审他的案件。在
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