待人走后，堂屋重新安静。
宋溪本想继续办公，但目光已然落向窗外，昭示心里的几分不静。
院外，石榴树的叶子在午后的热风里微微翻卷，那几点猩红在浓绿中灼人眼目。
大同的寒风，似乎隔着千山万水，已隐约可闻。
宋溪想起刚才那份漕粮转运的咨文，运河沿线各仓的存粮数目。
想起前几日河南清吏司那桩革职查办的案子，背后隐约指向的漕粮亏空。
再联系眼前这加急的、预算浮高的边镇冬衣题本……钱粮、边备、部院、人心。
看似不相干的点，在通政司这个帝国文书流转的枢纽里，隐隐连成了线，又织成了网。
他重新端起茶盏，茶已微温，入口的醇厚里带了清晰的涩意。
通政使的职责是确保文书流转，不该多置一词。
可那笺纸上的字，已经落下。
是恪尽职守的备案，还是越界的开端？他心里其实清楚得很。两者都是。
自知道刘系盯上了他，他也从不是坐以待毙的性子。
放下茶盏，宋溪重新拿起那份漕粮转运的咨文，目光却第一次有些难以聚焦。
阳光透过窗格，将他执卷的身影投在澄亮的青砖地上，边缘清晰，内里却仿佛笼罩着一层薄雾。
周大人手持那密封的加急奏事匣，顶着午后依旧炙热的骄阳，快步穿过通政司与皇城之间的重重门禁，直至左顺门外。
文书房当值的少监验看了勘合与火漆，目光在匣内那页写着附说二字的素笺上停顿了一瞬，旋即若无其事地接过，在回执上用了内监的小印。
整个过程沉默迅捷，只余下咔哒一声轻响，是奏事匣被锁入专递御前铁柜的声音。
三日后，朝会。
并无大事，临近散朝，御座上的皇帝忽然开口，声音不高，却让原本有些松弛的殿内气氛为之一紧：“大同镇冬衣的事，朕看过了。兵部用心边务，体恤士卒，是好的。”
兵部尚书出列，刚要领受这句嘉许，却听皇帝话锋微转，语气平淡无波，“只是，七月中便以加急奏请，预算又比去岁多了这许多，朕有些不解。朕也看到了通政司随本附来的说帖，所列疑点，倒也清楚。户部、工部，还有内阁，之前可曾议过？边镇开销，关系国帑，还是该有个章程。”
殿中诸公心头一凛：通政司竟启用了附说，这意味着宋溪到底还是开口了。
殿内一时落针
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