铁山城头，高廷翰已经两天两夜没有合眼。
他倚在城楼墙垛上，右手握刀，左手死死按着大腿上一道箭伤，箭矢被他自己拔了出来。
守城的士卒伤亡过半，余下的人也都精疲力竭，许多人连抬石头的力气都没有了，坐在墙根下大口喘气。
城外契丹人似乎也打疲了，这一日只零零散散地发起几次试探性进攻，并未大规模攻城。
但高廷翰知道，这只是暴风雨前短暂的平静。契丹人一定是在积蓄力量，准备发起最后的致命一击。
他正想着，一名哨卒连滚带爬地冲上城楼，声音发颤：“将、将军！西南方向烟尘滚滚，好几万人马！看旗号……看旗号是中原人！”
高廷翰猛地站起来，却因腿伤一阵剧痛，险些摔倒。
他扶着墙垛向东望去，只见西南方遥远的天际线上，果然腾起大片烟尘。
烟尘之下，隐约可见绵延数里的军队正沿官道向铁山方向开进，队列整齐，旗帜鲜明，打头的是一面巨大的“林”字大旗。
他长出一口气，终于撑不住，缓缓滑坐在墙根下，闭着眼睛低声道：“来了。”
城外，契丹大营中则是一片骚动。
耶律蒲骨的中军帐外，各部首领匆匆赶到，七嘴八舌地议论着斥候的回报：“中原人起码有三万！”
“前锋已经到二十里外了！”
“大王，我们被夹在铁山城和林烽大军之间，腹背受敌！”
耶律蒲骨阴沉着脸，扫了众将一眼，重重地拍了一下案面：“都安静！”
帐中顿时静了下来。
他缓缓站起身，将目光投向身旁的赵桓：“你说，林烽此时出现在铁山，是冲着本王来的，还是冲着高离来的？”
赵桓没有说话。他当然知道答案——林烽渡辽水，名义上是受高藏之邀来解铁山之围，但这个理由不过是林烽的幌子。他的真正目的，是利用契丹和高离互相消耗的时机，将兵锋楔入辽东，彻底掌控局势。
但赵桓此刻不敢直言，因为一旦说出来，就意味着自己的计策全盘落空，自己在耶律蒲骨面前的价值也将跌落谷底。
他道：“大王，林烽虽有三万之众，但他是远道而来，辎重粮草供给庞大。铁山城下地形狭窄，骑兵战阵施展不开，他的兵力优势反而未必能发挥。只要大王不受他调度，迅速撤离战场，退回草原纵深，他便不敢轻易追击。”
耶律蒲骨冷哼一声：“退？本王打了这
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