纽约港，南街码头。
与华尔街那由电报机和股票行情板构筑的无形战场不同，这里的战斗充满了更原始、也更真实的力量感。
蒸汽起重机的嘶吼，码头工头粗鲁的号子，缆绳在绞盘上发出的呻吟，以及混合了海水咸腥、煤烟苦涩和来自世界各地货物味道的空气，共同谱写着这座城市永不停歇的商业交响曲。
一艘悬挂着星条旗，船身漆黑，烟囱里正喷吐着浓厚黑烟的远洋蒸汽货轮“开拓者号”正静静地停靠在三号码头。它不是纽约港最大或最新的船，船身的漆皮在海水的侵蚀下甚至有些斑驳。
但在今天，它却是整个码头当之无愧的焦点。
威廉姆斯帝国银行的行长，乔治·坦普顿正站在码头办公室的二楼窗前。
他穿着一身无可挑剔的英式西装，手中端着一杯热气腾腾的红茶，神情一如既往地沉稳。但那双锐利的眼睛，此刻却紧紧地盯着下方那片繁忙的装货区。
他的助理芬奇，将一份文件递了过来，“先生，开拓者号的租赁合同已经签署完毕。按照您的指示，我们支付了三个月的租金，并且买下了一份由伦敦劳埃德保险公司承保的最高额度航运保险。”
坦普顿点点头，目光却没有离开窗外。他看着一辆辆由威廉姆斯公司自家运输队驾驶的重型马车排着长龙，有条不紊地驶入码头。
“比尔先生在芝加哥的动作很快。”芬奇继续汇报道。
“第一批总计五千吨的优质小麦和玉米，已经通过里夫斯先生的铁路，提前两天运抵了纽约。琼斯先生的食品公司，也连夜将它们封装进了防潮的麻布袋里。”
坦普顿能看到，码头上，数百名大多是爱尔兰裔的码头工人，正以前所未有的热情和效率，将那些印着威廉姆斯标记的粮食袋，通过蒸汽吊臂，一个个地送入开拓者号那巨大的货仓。
“琼斯先生那边准备的货物呢？”坦普顿问道。
“也已经全部到位。”芬奇回答，“五万份特别包装的‘威廉姆斯家庭装’水果、肉类罐头，以及饼干和新研发的牛奶巧克力、午餐肉。另外，凯瑟琳小姐的安布雷拉公司，也截取提供了一万瓶碘甘油和二十万片净水片。这些货物被单独存放在了船舱最干燥、最安全的位置。”
坦普顿的目光，落在了另一群人身上。
在货仓的另一侧，安布雷拉公司的生产主管彼得·詹金斯，正带着一个由两名年轻化学家组成的小组，亲自监督着那些印有红白雨伞标志的木
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...