“开拓者号”的烟囱像一根疲惫的手指，指向爱尔兰科克郡海岸线上空那片铅灰色的天空。
持续了近两周的海上颠簸终于结束，取而代之的是陆地混合了泥炭燃烧、湿润青草和海藻腥气的复杂味道。
船缓缓驶入科夫港，英国人称之为皇后镇那巨大的天然良港。
这里是爱尔兰南岸最重要的门户，也是过去几十年里，无数绝望的同胞们，搭乘“棺材船”逃离饥荒与压迫，前往新大陆的起点。
詹姆斯·芬利站在船艏，厚重的羊毛大衣领口竖起，抵御着带着寒意的海风。
看着岸上那片依山而建、显得有些拥挤和破败的彩色房屋，又看了看码头上那些衣衫褴褛、面带菜色的搬运工人。
他那颗在华尔街习惯了用冰冷数字衡量一切的大脑，如此直观地感受到了老板口中那份沉甸甸的“责任”到底意味着什么。
“比我想象的……还要糟。”
他身旁，那位年轻的市场专员尼尔森，脸色有些发白地低声说道。即便是五点区最黑暗的角落，似乎也比不上眼前这片土地上，那种无处不在的贫困气息。
“所以我们才来了，不是吗？”
芬利的声音很平静，他没有流露出任何多余的情感。转头看向像影子一样跟在身后的多诺万，“码头的情况怎么样？”
“看起来还算平静。”
多诺万回答，那双眼睛正仔细地扫视着码头上每一个角落。
“英国人的海关和警察都在。本地的搬运工……看起来很温顺，但也可能只是饿坏了。”
“上周遇到的那艘英国军舰呢？”
“没有跟上来。”多诺万摇了摇头，“只是例行检查。我们的文件天衣无缝，道尔顿医生的那份‘学术交流证明’起了关键作用。那位少校虽然疑虑重重，但找不到任何扣留我们的理由。”
芬利点点头，心中稍定。
老板的每一步棋，都计算得滴水不漏。
当开拓者号巨大的船身，在领航员的引导下，缓缓靠上指定泊位时，码头上早已聚集了不少闻讯而来的当地人。
大多沉默地站着，眼神复杂地看着这艘悬挂着星条旗的巨大轮船。
迎接他们的，并非英国官方的代表，而是一位身穿黑色神父袍、面容清癯的老者。
他的身后，跟着几位同样穿着教会服装的助手，以及十几个看起来孔武有力、眼神却很平和的本地男子，他们是教会组织的志愿者
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