当那些古老家族为了未来的生存而暗中算计的时候，美利坚合众国的政治车轮，已经在一片喧嚣和狂热中轰隆隆地启动了。
中期选举的大幕正式拉开。
费城，宽街火车站。
刺耳的汽笛声划破了天空，一列挂着星条旗和红蓝相间彩带的专列缓缓停靠在站台上。站台上早就挤满了密密麻麻的人群，当地的铜管乐队正在卖力地吹奏着《共和国战歌》。
尤利西斯·格兰特总统穿着一身笔挺的黑色礼服，胸前佩戴着内战时期的勋章，在几名高级幕僚和安保人员的簇拥下，大步走出了车厢。
人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声。
无论华盛顿的政坛如何攻击他的内阁贪腐，在北方各州的普通民众和退伍老兵眼里，他依然是那个带领他们打赢了内战、保住了联邦的无敌将军。
格兰特走到站台临时搭建的木制演讲台上。他抬起双手往下压了压，示意人群安静。
“费城的市民们！我的战友们！”
格兰特的声音通过简易的扩音喇叭传遍了整个广场。
他的演讲词是被那些华盛顿最顶尖的幕僚反复打磨过的。
先是深情地回忆了当年在葛底斯堡和维克斯堡的血战，成功地将现场的情绪推向了高潮。
随后话锋一转，切入了这次巡回演讲的真正核心。
“当年，我们在战场上流血，是为了保卫这个国家！而现在，国家必须回头来保护那些为她奉献了一生的人！”
格兰特挥舞着拳头，大声宣布。
“就在之前，我已经向国会正式提交了‘联邦公职人员退休保障基金’的法案！从邮局里每天送信的邮差，到海关里核对账目的文员，再到街头巡逻的警察。只要你们为联邦政府服务，政府就绝不会让你们在白发苍苍的时候饿死街头！”
“民主党的人在攻击我，说这是一场骗局。但我告诉你们，这是合众国对她忠诚仆人的承诺！这笔基金将交由最有信誉的机构托管，确保你们的晚年拥有属于自己的面包和黄油！”
台下爆发出了更加热烈的掌声。
而在同一时间。
纽约新闻传媒公司总部大楼。
总经理维克多·福勒正站在喧闹的编辑部中央。几十台电报机在不停地吐出纸带，排字工人们满脸油墨，在活字印刷机前疯狂地忙碌着。
福勒的手里捏着刚刚从费城传回来的总统演讲稿。
“听着！所有
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