见老板吩咐完了，乔治·坦普顿拿着记事本，起身就准备去安排发往伦敦和巴黎的做空电报。
“先等下，乔治。”
艾伦手指在地图上直布罗陀海峡的位置按了一下，叫住了坦普顿。
坦普顿停下脚步，转过身询问：“老板，还有什么要补充的条款吗？”
艾伦把手从地图上挪开，靠在椅背上。
“电报照常发，做空意大利国债的动作也不用停。但我刚才想了一下，把所有的宝都押在英国人身上，有点危险。”
站在一旁的弗罗斯特开口问道：
“老板，格莱斯顿首相向来精于算计，苏伊士运河的通行费加上毕尔巴鄂的铁矿，足够打动他了吧。”
“格莱斯顿是精明，但他代表不了整个伦敦白厅。”
艾伦端起桌上的茶杯，揭开盖子吹了吹茶叶。
“如果唐宁街十号真是他一个人说了算，外交部的格兰维尔伯爵怎么可能绕过他，私下批准把皇家兵工厂的两万支斯奈德步枪卖给阿玛迪奥？”
“英国那帮老贵族骨子里傲慢得很，我拿苏伊士运河威胁他们，格莱斯顿或许会捏着鼻子认账，但海军部和外交部那帮人未必肯低头。”
艾伦放下茶杯，用食指轻轻敲了敲桌面。
“万一英国人决定两头通吃，既不放我们的补给船过去，也不拦着意大利人的铁甲舰。那沙利文在西班牙南部的两千人，就会彻底变成瓮中之鳖。在牌桌上，把自己的命脉交到别人的手里，是最蠢的做法。”
坦普顿点了点头。
“那老板的意思是，我们雇佣法国或者德国的商船队强行闯关？”
“商船闯不过铁甲舰的炮口。能对付军舰的，只有军舰。”艾伦转头看向弗罗斯特。
“爱德华，给联络处打个电话，把大西洋蒸汽动力公司的麦格雷戈叫过来。他在纽约吧？”
“在的，老板。”
“他昨天刚从费城的造船厂回来，正在四楼和莱克斯钢铁的人核对今年第一季度的特种船用钢板账单。”
弗罗斯特拿起桌上的内部电话听筒，摇动手柄通知了下去。
乔治·坦普顿先行离开去发报室。
不到十分钟，十楼的橡木大门被推开。
“老板，您找我？”
麦格雷戈把图纸夹在腋下，声如洪钟地打了个招呼。
“坐，邓肯。”
艾伦指了指对面的椅子。
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