华盛顿特区。
这座年轻的首都，此刻热闹非凡。
战争的恐慌和投机的狂热，在这里交织成一曲光怪陆离的二重奏。
每家酒店的门廊下，都站着希望兜售军火、马匹、军装的商人；每个政府部门的门口，都挤满了寻求任命和合同的掮客。
凯瑟琳·奥布莱恩，在这片充满了男性荷尔蒙和雪茄味的权力场上，像一道截然不同的风景。
她下榻的威拉德酒店套房，已经成了华盛顿略受瞩目的社交中心。
举办的品鉴会虽然已经结束，但“威廉姆斯无铅罐头”的传说，却刚刚开始在国会山的走廊里发酵。
上午九点半，凯瑟琳在一名她临时雇佣的本地助理戴维斯的陪同下，乘坐一辆典雅的马车，抵达了国会山。
“奥布莱恩小姐，您真的不紧张吗？”
年轻的戴维斯助理，紧张地整理着自己的领结。
“那可是克拉克参议员！大家都听说，陆军部没有他的点头连一颗子弹都采购不了。”
“戴维斯先生，”凯瑟琳的脸上，带着安抚人心的微笑。
“当你的手中，握着一张对手无法拒绝的王牌时，你就不需要紧张。你只需要考虑如何以一个最体面的方式，将这张牌给打出去。”
“王牌？”
“当然，我们的罐头就是王牌。”
在参议院军事委员会主席那间庄重的办公室里，凯瑟琳第一次见到了这位在报纸上呼风唤雨的传奇人物——参议员托马斯·克拉克。
他看起来比报纸上的画像，要更苍老，也更锐利。
一头银发梳理得一丝不苟，眼神如同鹰隼，仿佛能洞穿人心。
“奥布莱恩小姐，欢迎来到华盛顿。”
克拉克参议员的声音，没有太多的情绪，他指了指对面的椅子。
“请坐，我的时间不多，你只有十五分钟。告诉我，纽约那位年轻的‘罐头英雄’，派他最得力的助手来到这里有什么事？”
“参议员先生，我正是为节约您的时间而来。”
凯瑟琳将一个包装精美的金标罐头，从皮包里拿出，轻轻地放在了那张巨大的办公桌上。
“我的雇主，艾伦·威廉姆斯先生派我来是为了向您，向国会，向整个联邦呈献一个解决方案。”
“解决方案？”
克拉克参议员的嘴角露出一丝讥讽。
“每天都有上百个人来我的
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