被大雪覆盖的北京城，城头上换防的守军，不断往手心呵着白气。
跺脚咒骂这刮骨的北风。
同一阵风，在千里外的漠北，已成了能剐下皮肉的刀子。
万历年间的诗文、书画、戏曲三绝的奇才徐渭，曾在《边词》中写道：
“岂知瀚海腊月雪，犹胜中原三冬铁。”
当地蒙古也有句谚语：“腊月的风是长生天的鞭子，抽打草原上一切活物。”
寒风从蒙古高原刮过来，卷着雪粒，打在城墙的砖缝里，发出细碎的声响。
与过去不同的是，今年的和宁城已经彻底完工，正式成为瀚北都司治所。
其恢弘的气势，不逊于北方的沈阳、归化等重镇。
青灰色的砖石，棱角分明，垛口上积着雪，被风吹出一道道斜斜的纹路。
城楼上的旗帜冻住了，硬邦邦地垂着，偶尔被风掀开一角，露出底下暗红色的旗面。
瀚北都司的衙门在城中央，三进的院子，青砖灰瓦。
门前立着两根旗杆，杆顶的旗帜是大明的日月旗。
大门的匾额上写着鎏金的六个大字：“瀚北都指挥使司”。
门前的石狮子被雪埋了半截，只露出两只耳朵和背脊上的鬃毛。
虎大威坐在大堂内，面前摊着一份邸报。
他穿着一件羽绒袄，外面罩着呢料大衣，脚上是高帮牛皮靴，靴筒里塞着羊毛裤腿。
大堂里生着炭火盆，盆里的炭烧得通红，热气从盆口往上涌，烤得他脸发烫，后背还是凉的。
“唉。”他放下邸报，叹了口气：“曹廷章晋封国公了。”
语气里有艳羡，也有敬佩。
东北那地方，虽然没有漠北寒冷，但也差不多，穷山恶水，满山的女真。
曹文诏能拿下来，不容易。
赵镇坐在他对面，手里捧着一碗热茶。
茶是砖茶，煮得浓黑，碗边浮着一层油光。
他吹了吹，喝了一口，放下碗。“都帅可是艳羡了？”
虎大威点头，手指在邸报上敲了一下。
“谁不艳羡？我这连个伯爵还没混上呢，国公啊，大明有一百年没出了吧。”
赵镇想了想。“是的，自永乐之后，就一个保国公朱永。”
六十六卫指挥同知鲁印昌坐在赵镇下手，正在擦一把左轮手枪。
他把转轮卸下来，用布条通了一遍，又装
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