吴水岸起身，椅子往后挪了半寸，在地上蹭出一声轻响。
他走到厅中央站定，面向林达哥，拱手：
“林伯父可是担忧大明的政令严苛？”
林达哥点头，他的手从桌沿上收回来，放在膝盖上，十指交握。
“我等祖辈因何跨海来到这异域求生？还不是闽地贫瘠，朝廷禁海，不得已而为之。”
他的声音很平，说着他们这些家族的过去。
厅里安静下来，陈五官低下头，看着自己搁在膝盖上的手。
蔡义兴把脸别过去，望着墙上那幅关公像。
吴水岸站在厅中央，一动不动。
能在家乡活下去，谁又愿意远走海外。
这句话没有人说出口，但每个人都在心里念了一遍。
吴水岸抬起头，目光扫过在座的几个人：“诸位叔伯，可愿听小侄一言？”
陈五官端起桌上的茶碗，喝了一口，茶已经凉了，涩得很。
他把茶碗放下，抹了抹嘴：
“吴家小子，有话尽管说，我等一向是共进退，否则如何在这种异域立足。”
吴水岸直起身，腰背挺得笔直。
“诸位叔伯，当今的大明天子，治国方略似乎与过去不同。”
“自临御以来，平边患、重商税、开海贸、锐意进取。
仅东南海域便有上海、台湾、泉州三大港口。
之后南海又开放了广州，接管澳门——足可见其开明。”
他看向陈五官：“方才陈叔父提到义丰行陈掌柜嫌弃我们的脚夫慢，并非傲慢。
小侄去过黄埔，那里的确已经不一样了。
五六丈的塔吊随处可见，木轨、货舱日夜运转，更有海关司明确关税，保险条例健全。
其秩序、公正，是连万里之外来的泰西商人都称赞过的。
大家没发现这几年来宋卡、北大年的欧罗巴人少了吗？他们都去大明了。”
蔡义兴点头，手指在扶手上敲了一下：
“去年东海舰队出兵赶走了琉球的倭寇，更处死了萨摩藩主。
现在挂着大明日月旗的海商，没有海盗敢惹。
据说连英吉利、佛朗机商人都去京城户部注册公司，因为不用担心被打劫。
大明官吏管他们叫‘外资公司’。”
陈五官有些憋气，声音闷在喉咙里：
“连朝鲜人都打着大明藩
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