熊千年这番过分热情的吹捧,他略一拱手,语气不冷不热:
“刺史过誉。”
场面一时有些微妙的凝滞。
就在这时,周浩走到熊千年面前站定,直接行礼道:
“熊刺史,在下周浩,此番随苏司马同至南州,叨扰了。”
这姿态太过坦然,坦然得让熊千年心里直打鼓。他脸上堆起十二分的笑容,试探道:
“周先生太客气了。不知先生此番来南州是……”
周浩脸上浮起一丝淡而克制的笑意,并未立即回答,而是从怀中取出一方银印。印钮在暮色中泛着冷光,印文清晰可辨“御史中丞”。
“承蒙陛下信任,太子殿下举荐,授御史中丞,巡察黔中道。南州,正是在下巡察之列。”
“御史中丞”四字一出,如同惊雷炸响!
熊千年脸上的笑容瞬间凝固,随即化为一片煞白。
正五品上!代天子巡狩!先察后奏!
方才自己对着一个司马又是作揖又是吹捧的丑态,可全都落在了这位钦差眼里!
“下官……下官……”
熊千年声音发颤,慌忙整肃衣冠便要行大礼,却被周浩虚虚抬手止住。
“熊刺史不必多礼。论品级,您是正四品上,下官不过正五品上。岂有上官拜下官之理?”
这话说得轻巧,却让熊千年后背冷汗都冒出来了。
“中丞说笑了!您持天子节,掌监察权,代圣上巡狩四方。莫说下官这区区四品,便是三品大员,见了中丞也要执下官礼!方才下官有眼无珠,怠慢中丞,实在罪该万死!”
他说着又要拜下,周浩这次还是伸手虚扶了一下。
“此行重在察访,不在虚礼。熊刺史在南州多年,政情民风,想必了然于心。日后,还需刺史多多协助。”
“不敢不敢!下官定当全力配合,知无不言,言无不尽!”
熊千年连声应道,额角的汗已顺着脸颊滑下。
不等熊千年平复一下心情,这时周浩介绍道:
“哦,对了,这两位是跟着来玩的。公孙婉儿姑娘,路上多亏她照料。这位是吏部裴侍郎家的喜君小姐,说来南州看看风土人情。”
婉儿和裴喜君上前半步,优雅行礼。
“婉儿见过熊刺史,罗长史。”
“喜君见过熊刺史,罗长史。”
熊千年脑子里“嗡”的一声。
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