就在明军加紧布防之时，北岸的天策军大营已然沸腾。
李嗣炎站在望台上远眺南岸战况，见杜永和顺利击溃长江水师，嘴角不由浮现一丝笑意。
"好！不愧是杜永和，传令各营立即开始渡江准备。"
随后，他转身对麾下将领，继续道："征集所有可用船只，渔船、漕船一律征用。工兵营立即开始组装浮桥！"
一时间，营中顿时忙碌起来，一队队士兵将早已准备好的舢板、竹筏从营中抬出，沿着江岸排列。
工兵们开始检查渡江用的浮桥组件，这些都是连日来赶制的。
"大将军，水师虽然取胜，但南岸尚有残存炮台，此时渡江是否太过冒险？"一名锐士营参将周镇山谨慎地问道。
闻言，李嗣炎指着江面对众将道："杜永和已经为我们扫清了道路。南岸炮台十去七八，残余的不足为虑，此时正是渡江最佳时机，迟则生变！"
他顿了顿，继续说道："传令前锋营，首批渡江部队，务必在三个时辰内准备好，待水师彻底肃清残敌立即渡江！"
随着号令传下，天策大营中顿时人声鼎沸。
士卒们开始有序登船，战马也被牵上特制的渡船。
江岸边，各类船只越聚越多，从大型漕船到小渔船，应有尽有，俨然一支庞大的渡江舰队正在成形。
..............
与此同时，来自九江的六百里加急军报，已送达南京城。
南京紫禁城武英殿内，檀香依旧袅袅，却再也压不住那股恐慌的气息。
太子朱慈烺端坐监国位，脸色苍白，紧紧攥着扶手，
兵部尚书史可法，手持刚收到的军报，声音沉痛：“……水师苦战四个时辰，终因寡不敌众，损失战船二十五艘，伤亡逾千。
如今贼军正在北岸集结舟船，不日就要渡江……”
话音未落，南京兵部侍郎吕大器便出列冷笑：“史公当日力荐马祥麟总督江防，称其‘忠勇无双，必能御敌于江北’。
如今看来，却是损兵折将，丧我水师精锐，连长江天堑都要拱手让与逆贼了！”
保国公朱国弼随即附和，语气尖刻：“岂止是水师精锐？马总督当日在这殿中信誓旦旦，说什么‘必不使贼寇轻易叩我江防’、‘若让李逆主力轻易兵临城下，甘当军法’！
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