江风凛冽卷着水汽,扑打在九江城头的“马”字帅旗上。
马祥麟独目看向长江对岸,连绵不绝的天策军营垒,那面“李”字大纛旗下,十余万贼军如同一头蛰伏的饕餮。
庐陵陷落已是五日前的事。
这些天来对岸李逆大营,那异乎寻常的平静,反而像一块巨石压在他心头。
“贼酋拿下庐陵,却按兵不动……这是在休整补充,还是另有所图?”回到行辕的他,百思不得其解。
突然,一阵急促的马蹄声,自东南方向撕裂了清晨的宁静。
一名塘兵风尘仆仆,几乎是摔下马来,踉跄冲入行辕:“军门!浙江八百里加急!李逆遣麾下悍将贺如龙,率精兵数万,已突破仙霞岭!
衢州府全线告急!贼军兵分两路,一路围困衢州城,一路已扑向常山、开化,兵锋直指广信府!”
行辕内空气骤然凝固。
众将面面相觑,有副将失声道:“李嗣炎方克庐陵,贺如龙便猛攻浙西,这是东西夹击!”(其实咱很想说钳形攻势~)
马祥麟猛地一拳砸在舆图上,震得茶杯作响:“好一个东西夹击!李嗣炎西取庐陵是假,牵制我主力是真!贺如龙才是杀招!”
他独目寒光迸射,瞬间看破全局,“贼子欲取衢州,控扼浙闽赣三省咽喉!若让其得逞,西可入江西腹地与李嗣炎会师,北可出徽州直插江南!这才是心腹大患!”
他豁然转身,声如沉雷:“传令!”
“六百里加急飞报南京兵部、应天巡抚:逆贼明攻江西实取浙西,意在徽宁!请严饬徽州、宁国、太平诸府,即刻整军备饷死守险要,绝不可出城浪战!”
“谕令广信府守军依托山险,节节阻击,迟滞贼军西进之速!”
“九江防线各营,从即日起昼夜戒备,水师战船巡江不绝,夜不收十二时辰侦伺北岸!给老夫盯死李嗣炎主力动向!”
众将轰然领命,马祥麟独目扫过东南方向,仿佛穿透重重关山,看见贺如龙铁骑扬起的烟尘。
...........
九江外,天策军水寨
黎明前的黑暗笼罩着北岸水域,唯有浑浊江水拍打岸边连绵不绝。
随着低沉悠长的号角声划破寂静,一座座庞然大物的轮廓,在微熹的晨光中逐渐清晰。
二十三艘福船如移动的城垒,缓缓驶出锚地,其船体高耸分作三层,厚重的船板在昏暗的光线下若隐若现。
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