铅灰色的云层裂开缝隙，漏下几缕有气无力的天光，照在凛冬小镇加固后的混凝土围墙上，折射出湿冷的反光。
南门，厚重的原木包铁大门正被缓缓拉开，门轴转动的声音沉闷而缓慢，像是在撕开某种绷紧的寂静。
门后，丽斯薇·摩根站在阴影里。比起几天前躺在病床上时的虚弱，她的气色恢复了许多，但那条断掉的左小腿依旧包裹在特制的生物聚合物固定护具中，外侧连接着泛着金属冷光、提供主要支撑的合金外骨骼框架。
因此她必须将身体重心大部分压在右腿，同时依靠一根弗兰克送来的坚固骨木手杖才能保持站立的姿态。
但即便如此，她挺直的腰背和冰封般的灰色眼眸，依然投射出强大的威慑力。
她左侧，弗兰克脸上挂着小镇管理人应有的、谨慎的欢迎笑容。右侧，是紧张地扶着腰间霰弹枪的警卫比利。
“欢迎，”弗兰克的声音带着刻意放大的热情，打破了沉默，“远道而来的客人。凛冬欢迎带着善意和公平交易而来的朋友。”
他微微躬身，做了个标准的废土迎宾礼，“我是弗兰克，这位是丽斯薇队长，她负责小镇的安全事务。”
他的笑容恰到好处，既表明身份，又不动声色地将丽斯薇推到了前方，暗示着在涉及安全问题上，这位眼神锐利的女士才是主导。
游商队伍为首的是个老头。花白的头发杂乱地堆在头顶，脸上刻满风霜和市侩。
套着一件色彩艳俗到近乎刺目的拼接皮草外套，活像一只刚从马戏团溜出来的老鹦鹉。
他咧开嘴，露出几颗被劣质烟草熏黄的牙齿，也学着弗兰克的样子弯了弯腰。
语气夸张：“哎呀呀，好大的排场！您就是警卫提到的弗兰克先生？久仰久仰！小老儿‘快嘴汤姆’，领着几个不成器的伙计，还有几匹驮兽，讨口饭吃，混个自由港‘白银之星’商队的名头。”
他指了指身后几头驯服后显得笨重的低辐射变异驼兽，背上驮着鼓鼓囊囊、用厚实帆布和兽皮盖住的货物。
“白银之星？”丽斯薇的声音不高，却清晰地传进每个人耳朵里，带着一丝冰冷的确认，而非疑问。“没听说过。”
她的目光从汤姆那张油滑的笑脸移开，逐一扫过紧随其后抬货箱的四个“伙计”，最后定格在商队尾端那三个看似警惕、手不离武器的护卫身上。
‘快嘴汤姆’脸上的笑容僵了一下，随即又像抹了油般滑开，语气更加热情或者说浮
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