黑暗像湿透的棉絮，堵住了方圆所有的感官，当他滚下密道最后几级台阶。
上面假山入口处，刀剑碰撞声已经变得模糊，像是隔着一层水幕，接着是重物拖拽的摩擦声——入口被从外面堵死了。
方圆靠在冰冷潮湿的土壁上大口喘息，腹部被岛津光久刀鞘，重击的地方还在剧痛，每次呼吸都扯着内脏。
但他强迫自己冷静下来，伸手摸索四周，土壁上苔藓湿滑，脚下是夯实的土路，不算平整。
“大人……”
一个微弱的声音，从黑暗深处传来，令方圆身体一僵，手立刻按向腰间——鱼肠短刃还在。
“谁？”
“是……是近卫大人安排的人。”那声音带着痛楚喘息。
“在下黑田宗次郎……奉信纲大人之命，在此接应。”
火折子擦亮的声音。一点昏黄的光在几丈外亮起，映出一张苍白的脸。
约莫三十岁，穿着深蓝色劲装，左肩插着一支断箭，血已经浸透了半边衣裳。
他靠着土壁坐着，右手举着火折子，左手无力地垂着。
“只有你？”方圆没有立刻靠近。
“原本四个……另外三个，在上面引开追兵时……”黑田宗次郎没说下去，咳了两声。
“信纲大人说，如果他从温明殿方向带人下来，就走左岔路，如果只有使者大人自己……就走右岔路，右路通旧皇女院排水道，出口在堀川河边。”
方圆借着火光观察，密道比想象中宽敞，约莫能容两人并行，高约一丈。
前方三丈处分出两条岔路，黑田宗次郎指的右路，入口明显更窄更低。
“你的伤怎样？”
“死不了。”黑田咬牙，用没受伤的右手撑着墙壁，试图站起来，却踉跄了一下。
“但……可能走不快，使者大人时间紧迫，他们很快会发现这条密道，请……请随我来。”
他举着火折子，蹒跚着向右岔路走去。
方圆跟在他身后两步，眼睛快速适应着昏暗的光线，密道墙壁上有明显的人工开凿痕迹，但已经非常陈旧，不少地方有坍塌后，用木柱支撑的迹象。
走了约莫二十丈，黑田忽然停下，侧耳倾听，方圆也屏住呼吸。
有声音从他们来的方向，隔着土层传来模糊的敲击声——追兵到了假山入口，正在想办法打开被堵住的密道口。
“快。”黑田声音更急，脚步加快。
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