江户，深夜，下町某处。
雨水顺着破败屋瓦的缝隙滴落，在屋内泥地上敲打出断续而压抑的声响。
空气中弥漫着霉味、劣质草药的苦涩，以及深入骨髓的沉寂。
唯一的光源，是墙角一盏豆大的油灯，勉强照亮这间挤着七口人的通间。
剧烈的咳嗽声，从屋角唯一的破席上传来，那是他们的母亲。
父亲在三年前，一次码头械斗中受了暗伤，咯血而亡，留下母亲拖着病体，和五个半大不小的孩子。
织田义信——这个如今只剩一个空洞姓氏，一把破刀作为念想家族长子——正跪在冰冷的土间。
他面前摊着一块洗得发白的旧布，上面并排躺着五枚银圆，定业通宝在昏黄灯火下，反射着他眼中的光芒——冰冷决绝。
“义信哥…这就是银圆吗？听说只有那些大商人才有。” 八岁的妹妹阿菊，从薄被里探出头，瘦小的脸上眼睛显得格外大，她从未一次见过这么多钱。
“嘘，阿菊，睡觉。” 义信低声道，语气比平时沉重。
十二岁的弟弟宗次郎，却已经坐了起来，他比阿菊敏感，看着兄长紧绷的侧脸，又看了看屋角母亲的方向，似乎明白了什么，嘴唇动了动却没出声。
这时，里屋传来母亲气若游丝的急切声：“义信…是义信吗？咳咳…你…你从哪里得来这些…”
义信转过身，朝着母亲的方向伏低身体，额头触地：“母亲，是我，您别担心。
是…是之前帮唐人商馆，搬运货物结算的工钱，还有一些…是预支的。” 他撒了谎，语气却异常平稳的肯定。
“阿松伯说，码头那边新到了一批南洋香料，需要可靠的人手连夜清点入库，工钱是平时的三倍，机会难得，我这就去。”
“胡…胡闹！” 母亲挣扎着想坐起来，却又引发一阵撕心裂肺的咳嗽，隐约带着血丝。
“这么晚…咳咳…外面不安全…那些浪人武士很危险…”
“母亲！” 义信提高了一点声音，打断她的劝阻。
昏暗中他的眼睛亮得惊人，那不是少年人应有的眼神，而是近乎凶狠的决断。
“家里需要钱，您的药不能断，弟妹们不能一直饿着肚子，困守在这里，我们所有人都会慢慢烂掉！相信我，我能处理好。”
织田义信语气带着蛮横与自信，病榻上的母亲，似乎被这气势短暂地镇住了，只是无力地喘息着，浑浊的眼中流下泪来。
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