远旅星域，天炉座旋臂内侧。
格拉希尔星系。
这是一颗中等质量的黄矮星，年龄约四十五亿年，正处于主序星阶段的稳定期。围绕它运行的有七颗行星——三颗岩质行星、两颗气态巨行星、两颗冰巨星——以及若干小行星带和彗星群。
在第三轨道上，运行着一颗蔚蓝色的星球。
这颗星球的本地居民称它为“格拉希尔”——在他们的古老语言中，意为“碧蓝之珠”。
格拉希尔星球的表面约有百分之六十五被海洋覆盖，陆地主要集中在北半球的两个大陆板块上。它的气候温和，大气含氧量适宜，生物圈丰富多彩。在这颗星球上，演化出了一种智慧生物——他们自称“沃顿人”。
沃顿文明的发展史与人类有许多相似之处，但也有着显着的不同。他们在科学技术上的发展路径更加偏向于能源和材料领域，在第四次工业革命时期就掌握了高效的可控核聚变技术，在第五次工业革命时期实现了纳米材料的规模化生产和量子计算的实用化。
而现在——按照他们自己的历法，纪元2387年——沃顿文明正处于第六次工业革命的鼎盛时期。
他们已经完全开发了自己的母星格拉希尔，在月球上建立了永久居住基地，在邻近的火星上设立了大型科研中心和采矿设施，甚至在气态巨行星的卫星群中建立了多个轨道工厂和小型殖民地。他们的太空舰队拥有超过两百艘各类飞船——从近地轨道穿梭艇到能够搭载数千人的恒星级世代飞船——足以支撑他们在整个格拉希尔星系内自由活动。
他们甚至已经开始规划第一次星际航行——目标是一颗距离格拉希尔四点二光年的红矮星。三艘巨大的世代飞船已经在建造中，预计将在十五年后完工。
按照沃顿人自己的标准来衡量，他们已经是一个相当成功的星际文明了。
但他们还不知道，在宇宙的黑暗森林中，有一种东西，比他们想象的任何威胁都要可怕得多。
他们还不知道，在他们引以为傲的太空舰队和坚固的星球防御体系面前，有一种力量，可以像碾碎鸡蛋一样将他们碾碎。
他们还不知道——
虫巢舰队，已经来了。
格拉希尔标准时，纪元2387年，星辰月第34日。
这一天，被后来的沃顿历史学家称为“审判日”。
那天清晨，格拉希尔深空监测站的操作员像往常一样，坐在巨大的全息显示屏前，注视着屏
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