腊月的寒气，被四合院里氤氲的饭菜香和红彤彤的灯笼光晕，温柔地挡在了青砖灰瓦之外。堂屋里，铜火锅咕嘟咕嘟地翻腾着，白气袅袅上升，模糊了窗棂上精巧的冰花。羊肉的鲜香、白菜的清甜、冻豆腐吸饱汤汁的丰腴气息，混杂着炭火微灼的暖意，织成一张无形而厚实的网，将屋内与外面肃杀的京城冬日彻底隔开。
这是为李长庚饯行的家宴。他穿着方清墨特意挑选的深灰色羊绒衫，衬得银发愈发精神矍铄，只是眼角的纹路在灯光下显得格外深刻。他正拿着一个造型别致、闪着金属冷光的听诊器玩具，小心翼翼地贴在孙子李天枢的额头上。
“嗯…让爷爷听听我们的小天枢，脑袋瓜里是不是装满了星星？”李长庚故意板着脸，装出严肃医生的模样，耳朵却根本没凑近听筒。
烧退了大半的李天枢裹着厚厚的绒毯，蜷在铺了软垫的太师椅里，小脸还有些苍白，但眼睛亮晶晶的，被爷爷逗得咯咯直笑，露出细碎的小白牙。那笑声清脆，像屋檐下融化的冰凌滴落，冲散了连日来笼罩在这孩子身上的阴郁气息。
“爸，您这‘诊断工具’，斯坦福研究所的最新成果吧？”李玄策端着刚烫好的黄酒走进来，看着这一幕，冷峻的眉宇间难得地松弛下来，漾开一丝暖意。他身着家常的藏青色薄毛衣，袖口随意地挽着，褪去了国安部大楼里的威严，显出几分难得的儒雅。
李长庚放下玩具，接过儿子递来的温酒，白瓷杯在掌心焐着，目光却掠过孙子带笑的脸庞，投向窗外沉沉的暮色，眼神渐渐变得深邃。“小玩意儿罢了。”他轻啜一口酒，醇厚的暖流滑入喉咙，才缓缓开口，声音低沉下来，带着一种洞悉世事的凝重，“真正搅动风云的‘工具’，在地底深处。”
方清墨正用长筷将薄如蝉翼的羊肉片轻轻拨入翻滚的骨汤中，闻言动作微顿。氤氲的热气在她眼前升腾，镜片瞬间蒙上一层薄雾。她摘下眼镜，用绒布擦拭着，没有抬头，声音却清晰地传来：“是页岩层里的东西？”
李长庚点点头，目光扫过儿子和儿媳，带着一种传递重大情报的郑重：“北美，德克萨斯，巴肯…那些沉寂亿万年的黑色岩层，正在被一种叫‘水力压裂’的技术唤醒。高压水柱，像利斧劈开坚硬的页岩，释放出巨量的天然气，甚至石油。”他用筷子在蘸料碟里蘸了点麻酱，在桌面上画出一道道象征岩层裂痕的曲折线条，“成本在急剧下降，产量在爆炸式增长。你们知道这意味着什么吗？”
火锅汤底沸腾得更厉害了，气泡破裂的声音密
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