狄仁杰的提醒如同给凤影这辆疾驰的马车套上了缰绳，扩张的势头被强行按捺下来，转而进入一种外松内紧的蛰伏状态。边境的巡边锐士化整为零，潜行匿踪；汇通货栈的门面收敛了张扬，钱不易甚至主动拜访了几家本地大商号，送上薄礼，言辞谦卑，言称“初来乍到，只为混口饭吃，绝无争锋之意”；朝堂之上，关于“隆盛号”背后神秘力量的揣测，也因缺乏新的爆点而渐渐淡去。
表面看来，一切风平浪静。但林薇深知，有些敌意，并不会因为你的退让而消弭，反而会因你的“软弱”而更加肆无忌惮。
梁王府，书房。
武三思将一份密报重重拍在紫檀木书案上，上好的钧瓷茶盏被震得跳了起来，发出刺耳的碰撞声。他面色阴沉，眼中怒火与不屑交织。
“好一个‘初来乍到，只为混口饭吃’！”武三思冷笑连连，声音如同寒冰刮过石面，“这个林薇，当真以为装出一副可怜相，本王就会放过她吗？”
幕僚躬身站在下首，小心翼翼地道：“王爷息怒。此女近来确实收敛了许多，边境不再张扬，商路也主动让出部分。或许……她是真的怕了王爷的威势，不敢再与王爷为敌。”
“怕？”武三思嗤笑一声，站起身，踱到窗前，望着府邸内奢华的园林景致，“你见过哪个真正怕死的人，能在蛇灵那种地方爬到高位？哪个怕事的人，敢拒绝本王的招安？哪个胆小的人，能不动声色地掌控如此庞大的商业网络，还能训练出那般精锐的护卫？”
他猛地转身，目光锐利如鹰隼：“她这不是怕！她这是以退为进，是韬光养晦！狄仁杰那个老狐狸，定然在背后指点过她！”
幕僚心中一凛，不敢接话。
武三思继续道：“她越是这样隐忍，就说明她所图越大！一个有着前朝余孽背景、手握精锐武力、掌控庞大财源、又深得狄仁杰赏识甚至可能获得圣心的女人……你觉得，她会甘心只做一个富家婆吗？”
幕僚额头渗出冷汗：“王爷的意思是……她仍有不臣之心？”
“就算她现在没有，将来也未必没有！卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”武三思语气森然，“更何况，她已然挡了本王的路！”
他走回书案前，手指点着那份密报：“你看看！仅仅半年，她的‘汇通’、‘隆盛’几家商号，触角已经伸到了丝绸、茶叶、药材、甚至开始涉足漕运相关的仓储！这些行当，哪一样不是利润丰厚？哪一样没有本王的人在里面？她抢走的，是本王的钱！”
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