基地的警报器突然响起时,凌夜正在指挥室看地图。他抬头,只见监控屏幕上,一支由五辆改装越野车和两峰骆驼组成的商队,正沿着雪地公路缓缓驶来。
“哪来的商队?”他问。
艾米莉亚从通讯器里传来声音,带着几分警惕:“不清楚,他们的车辆做了伪装,骆驼驮着密封的箱子。我截获了他们的无线电,首领自称‘墨先生’,说要见‘基地负责人’。”
凌夜站起身,整理了一下军装:“让他来指挥室。”
五分钟后,商队停在了基地门口。为首的中年男人走下车,他穿着一件深灰色的长款风衣,里面是熨帖的衬衫,金丝眼镜后的眼睛透着精明。他的身后跟着四个保镖,每人手里都端着微型冲锋枪,腰间还别着匕首——但最引人注目的是,他们脚边的骆驼背上,驮着几个用油布包裹的箱子,箱子上印着奇怪的符号。
“凌先生?”墨先生摘下眼镜,露出温和的笑容,“久仰大名。我是墨承,一支流浪商队的首领。”
凌夜握住他的手,指尖触到对方掌心的老茧:“墨先生,欢迎来到黎明基地。”
墨先生的目光扫过指挥室的监控屏幕,落在凌夜颈间的【时空之心】上,瞳孔微微一缩,但很快恢复了自然:“早就听说黎明基地的‘时空技术’,今日一见,果然名不虚传。”
“墨先生过奖了。”凌夜示意他坐下,“不知墨先生的商队,从何处来?”
“从南方。”墨先生端起茶杯,抿了一口,“途经‘死亡沙漠’‘变异沼泽’,一路上见了不少稀罕东西。”他拍了拍身后的箱子,“比如这些——”
保镖打开油布,露出里面的东西:一株开着淡紫色花朵的植物,叶片上泛着幽蓝的光;一张泛黄的羊皮纸,上面画着陌生的山脉和河流;还有一个巴掌大的青铜匣子,匣盖上刻着扭曲的符文。
“这是‘星芒草’。”墨先生拿起那株植物,“生长在变异沼泽的深处,据说能治愈辐射病。这是‘北境地图’,标着北方大陆的山脉走势——你们基地所在的‘中原废土’,只是地图上的一角。”他的手指划过青铜匣子,“这是‘时空匣’,我从一个遗迹里挖出来的,里面有……一些有趣的东西。”
凌夜的瞳孔微微收缩。星芒草、北境地图、时空匣——这些东西,每一样都足以在末世里掀起腥风血雨。他想起前世在战场上,见过士兵因为辐射病痛苦死去,见过探险队为了寻找地图而全军覆没,见过遗迹里的时空装置引发的空间扭曲……
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