景和三年八月，暑气渐消，燕云大地上的风裹着田垄里新麦的清香，吹进了各州各县惠民坊的蒙学班。蓟州惠民坊的蒙学区格外热闹，五间宽敞的屋子被打扫得一尘不染，新打的木桌凳整齐排列，窗台上摆着百姓们自发送来的野花，阳光透过窗棂洒在地面，映出细碎的光斑。这日是蒙学班正式开课的日子，200多名穿着粗布衣裳的孩童，背着母亲缝的布书包，蹦蹦跳跳地走进学堂，叽叽喳喳的笑声像一群刚出巢的小鸟，填满了整个院子。
辰时三刻，萧玦与苏清鸢一身便装，带着随从走进蒙学区。孩子们见到他们，立刻安静下来，怯生生地站在原地，眼睛却好奇地打量着这两位“大人物”。萧玦笑着走上前，从随从手里接过一个木盒，打开一看，里面是整齐码放的笔墨纸砚——毛笔是用狼毫做的，笔杆打磨得光滑圆润；宣纸裁得大小适中，适合孩童书写；墨锭散发着淡淡的松烟香；砚台则是普通的青石砚，却洗得干干净净。
“孩子们，过来领笔墨纸砚吧。”萧玦的声音温和，没有一丝架子。孩子们你推我搡地围过来，每人领到一套文具，有的孩子小心翼翼地把毛笔抱在怀里，有的则迫不及待地用手指蘸了点水，在桌面上画起了圈圈。萧玦走到一个扎着羊角辫的小姑娘身边，看到她手里的书包破了个洞，便蹲下身，帮她把书包上的线头理好：“以后要好好爱护书本和文具，它们会帮你学到很多本事。”小姑娘点点头，小声说了句“谢谢王爷”，脸颊红得像熟透的苹果。
随后，萧玦走进一间教室，站在讲台上，看着台下坐得笔直的孩子们，缓缓开口：“大家知道为什么要读书吗？不是为了将来当大官、赚大钱，是为了明理——明白什么是对，什么是错；明白怎么做人，怎么做事。更要掌握本事，学会了识字，就能看懂官府的告示，能给远方的亲人写信；学会了算术，就能帮家里算收成、记账目；学会了农桑知识，就能种出更多的粮食，让家人吃饱饭。将来，你们中或许有人会当农夫，有人会当工匠，有人会当郎中，但只要你们有学问、有本事，就能帮家里、帮百姓、帮燕云变得更好。”
孩子们听得格外认真，有的孩子还拿出小本子，用炭笔在上面画着什么——虽然不会写字，却想用自己的方式把王爷的话记下来。坐在第一排的小男孩小石头，以前跟着父亲放牛，从没读过书，此刻他握着新毛笔，眼神里满是坚定：“王爷，我要好好读书，将来帮家里算收成，还要教村里的人认字！”萧玦笑着摸了摸他的头：“好，有志气！只要你肯努力，一定能做到。”
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