正月的燕云,积雪还未完全消融,蓟州通往邻县的商道上却一片死寂——往日里往来的商旅不见了踪影,只有被马蹄踏碎的雪粒在寒风中翻滚。三天前,一支运送粮食的商队在此遭遇土匪袭击,不仅粮食被抢,还有两名护卫被杀害,消息传回蓟州,百姓们人人自危,连下地耕作都要结伴而行。
“这群土匪,不仅抢百姓、劫商旅,还敢勾结匈奴探子,简直是燕云的毒瘤!”临时王府内,萧玦将百姓的报案卷宗重重拍在桌案上,玄色外袍下的拳头攥得发白。据暗卫调查,蓟州周边的黑风山、鹰嘴崖等地盘踞着三股土匪,人数近百人,为首的分别是“黑虎”“秃鹫”和“疤脸”,他们中不少人曾是流民,却因好逸恶劳沦为匪寇,甚至为了利益,向匈奴人传递燕云的军备情报。
“王爷,末将请命,带精锐营清剿土匪!”暗卫统领阿力单膝跪地,眼中满是请战的决心。自边防整顿后,精锐营士兵士气正盛,正好借此机会肃清匪患,还百姓一个安稳。
萧玦抬手扶起阿力,语气坚定:“不必,本王要亲自率军前往。不仅要清剿土匪,还要让百姓看看,朝廷有能力保护他们的性命与财产!”
次日清晨,三百名精锐营士兵在蓟州城外集结,铠甲在晨光下泛着冷冽的光泽,长矛与佩刀整齐排列,气势如虹。萧玦一身戎装,腰间佩剑寒光闪烁,他翻身上马,高声道:“此行只为清剿匪患,护佑百姓,若有土匪顽抗,格杀勿论;若有愿意投降改过者,可留一条生路!”
士兵们齐声应和,声音响彻云霄,随后跟着萧玦,朝着黑风山进发。
黑风山山势险峻,土匪盘踞在此多年,在山腰设下了多处哨卡。可此时的精锐营早已不是往日涣散的边防军——士兵们踩着积雪,动作敏捷地绕过哨卡,弓箭手悄悄攀上山顶,对准了土匪的山寨大门。“放箭!”随着萧玦一声令下,箭矢如雨点般射向山寨,守门的土匪还没反应过来,就已倒在血泊中。
山寨内的土匪听到动静,纷纷抄起刀枪冲了出来,为首的“黑虎”满脸横肉,挥舞着大刀嘶吼:“敢闯老子的地盘,找死!”可他刚冲上前,就被萧玦一剑挑飞大刀,剑尖抵住了咽喉。“黑虎,你勾结匈奴、残害百姓,今日就是你的死期!”萧玦的声音冰冷,吓得“黑虎”双腿发软,当场跪地求饶。
不到一个时辰,黑风山的土匪就被全部制服。萧玦并未停留,又率军赶往鹰嘴崖和另一处匪窝,采用同样的战术,出其不意地突破土匪的防线。土匪们本就心虚,见朝廷军队来势汹汹,
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