立夏的热风裹着焦糊味掠过函谷关的粮仓，南城墙的箭楼上，尹喜望着天际的朱雀七宿——从"井宿"到"轸宿"的星链在暮色中泛着暗红，尤其"柳宿"的八颗星，芒色赤红如燃，像被投入火中的鸟喙，在紫气里突突跳动。按《夏小正》"柳八星，曲头垂似柳，近上轩辕形，主膳食、宗庙"，这组星官本应如垂柳般温润，此刻却透着股焚人的戾气，连旁边的"轩辕星"都被染上了血色。
"关令，刚从东仓清出的霉麦，竟有整整二十石。"张诚的声音带着灰烬的沙哑，他身披的皂袍沾着火星灼出的破洞，手里攥着半块碳化的麻袋片，"麻袋上的霉斑是暗红色的，比西仓的更邪性，医工说这霉毒若混入饮食，能让人上吐下泻，半日就脱了形。"
尹喜的目光从柳宿移向东仓的方位——那处粮仓恰在关城正南，与柳宿在天幕的位置完全对应。《甘石星经·柳宿占》"柳宿赤红，犯轩辕，主饮食染疫，大凶"的字句在心头翻涌，他忽然想起前几日新增的病人，多是东市的饭铺掌柜、酒肆伙计，原来症结竟在这里。
"备火把，带五十名关卒，随我去东仓。"尹喜抓起案上的《夏小正》，竹简的边缘被掌心的汗浸得发潮，"另外，让宋平带人守住东市各路口，严禁任何人携带食物出入，尤其是用东仓粮食做的面食、酒浆。"
东仓的木门早已被霉气蚀得发胀，推开时发出"吱呀"的哀鸣，像垂死的兽。仓内的霉味比西仓浓烈十倍，混杂着谷物发酵的酸气，呛得人睁不开眼。尹喜举起火把，火光中可见粮堆上的霉斑已从青绿变成暗红，像铺了层凝固的血，麻袋与粮堆粘连的地方，竟生出些白色的菌丝，在风中微微颤动，恰似柳宿星芒的形状。
"关令您看，"张诚指着仓房横梁，那里挂着的粮册已被霉气熏得发黑，"这上面记着，东仓的粮食多供给东市的饭铺，上个月李记馒头铺就买了十五石......"
话音未落，仓外传来急促的脚步声。宋平捂着口鼻冲进来，脸色比纸还白："关令，东市'醉仙楼'掌柜刚倒下了，后厨搜出半袋用东仓麦粉做的面，面里都长了红霉！"他手里提着块发绿的馒头，馒头上的霉斑呈放射状，与柳宿的星芒轨迹如出一辙。
尹喜举着火把走近粮堆，火星落在霉麦上，竟"噼啪"燃了起来。他忽然明白，这不是普通的霉变——柳宿主"膳食"，轩辕星主"人君、教化"，此刻柳宿犯轩辕，正是饮食中的邪祟冲撞了人间的秩序，若不彻底焚毁，疫气只会顺着炊烟蔓延。
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