携粮返程的第五日，秦岭的山道被浓雾死死锁着。那雾不是寻常山间的薄雾，倒像一锅熬得黏稠的米浆，浓得能拧出水分来，连鼻尖前的马鬃都看得模糊，只能瞧见片毛茸茸的白。张诚牵着最前头那匹驮粮的枣红马，马蹄踩在湿滑的青苔上，每一步都带着“咯吱”的轻响，像踩在碎冰上。雾里听不见鸟叫，只有远处山涧的水声，“哗哗”地淌着，像谁在暗处扯着根看不见的弦，调子忽高忽低，让人心里发慌。
“头儿，这雾太大了，辨不清方向。”亲兵小马的声音从雾里钻出来，带着点发慌的颤音。他手里的砍刀在雾里胡乱划了个弧，只劈开片白茫茫的水汽，刀刃上沾着的雾水“滴答”落在地上，“刚才日头还露了个尖，这会连影子都没了，咱是不是走岔路了？”
张诚勒住马缰，枣红马不安地刨了刨蹄子，鼻息里喷出的白气刚涌出来，就被浓雾吞得干干净净。他摸出怀里的青铜罗盘，盘心的指针却像喝醉了酒，在刻度上乱转，指针边缘的铜锈被雾水浸得发绿，怎么也定不住。出发前尹喜的嘱咐忽然在耳边响起来：“夜途无灯，以北斗为引，斗柄指北则不迷。”可此刻天还没黑透，太阳刚沉进山坳，北斗星藏在厚厚的雾后，连一丝微光都透不出来，像被谁用墨笔涂掉了似的。
“先歇脚。”张诚翻身下马，靴底沾着的泥在石板路上印下串模糊的脚印，很快又被雾水洇成了淡痕。他把马缰拴在棵老松树上，松树的枝干上挂着湿漉漉的苔藓，像披了件绿蓑衣，针叶上的水珠“啪嗒”滴在他手背上，凉得人一激灵。“等雾散，或等天黑看星。雾再大，总得给星星留条缝。”
众人围着马堆坐下，背靠背挤在一块儿取暖。赵二从背篓里掏出块熏兽肉，肉干硬得像块石头，边缘还带着点焦黑，是秦岭部落首领硬塞给他的。他用牙撕下一小块，“咯吱咯吱”嚼得带劲，含糊不清地说：“别急，这雾是山里的‘迷魂汤’，来得快，去得也快。去年跟巫医上山采药，遇上比这还大的雾，浓得能把人呛着，等日头过了晌午，一阵山风刮过，嘿，连个雾星子都没了。”
可这日的雾偏像生了根，赖在山道上不肯走。直到暮色漫上山头，把雾染成了青灰色，依旧浓得化不开。山风裹着寒气钻进来，雾里开始飘起细碎的雨丝，打在脸上凉丝丝的，像有人撒了把冰碴子。张诚裹紧了身上的厚氅，氅角被雾水浸得发沉，他抬头望了望，忽然看见雾层顶端裂开道细缝，像被针尖扎破的黑布，漏下几颗疏星，微光在雾里晃悠，像远处人家点着的油灯。
“看北斗
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