李慕辰离了星辰阁所在的幽谷，身形展动，不多时便已至嘉兴城外。他并未入城，而是循着记忆，直奔城东的运河码头。
此时正是南宋理宗端平年间，虽北方蒙古虎视眈眈，但江南之地，因着长江天险与朝廷偏安一隅的政策，尚且维持着表面的繁华与安定。
运河之上，漕运依旧繁忙，橹声欸乃，帆影往来，运送着南方的粮米、丝帛与税银。
李慕辰于码头寻了一艘前往江州（今九江）的客货两用航船。
此船体型颇大，除了搭载旅客，也承运部分货物，航速虽不及专营客运的快舟，但胜在平稳，且能直达鄱阳湖口，再转道入长江，溯流而上便可进入荆湖北路水域，是前往云梦泽一带常见的路线。
他付了足额的船资，包下一间独立的舱室，免得与人杂处，徒惹麻烦。
船家见他气度不凡，背负长剑，知是江湖人士，也不敢多问，恭敬引他入住。
“客官，咱们这船货重，沿途可能要在几个大埠头停靠装卸，到江州怕是得二十日上下，您看……”船家小心禀报。
“无妨，按你们的章程行事即可。”李慕辰摆了摆手。他并不急于赶路，此行本就是为了游历与寻访，慢一些，反而能更好地观察风土人情。
当日下午，航船解缆启程，沿着古运河缓缓北行。
李慕辰立于船头，望着两岸逐渐后退的江南水乡景致。
稻田青青，桑林郁郁，水网如织，村舍点点，确是一派鱼米之乡的富庶景象。然而，细看之下，也能察觉几分隐忧。
沿途税卡林立，胥吏盘查，过往商旅百姓面有菜色者亦不鲜见，显是赋税不轻。
偶尔还能看到一些拖家带口、往南迁徙的流民，询问之下，方知是北地战火波及，或是家乡遭了灾，南下来寻一条活路。
李慕辰心中暗叹，这江南的繁华，终究是建立在一片飘摇的基业之上。
朝廷积弱，外患内忧，这表面的平静不知还能维持几时。
他肩头的墨影似乎也感受到了主人心绪的些微波澜，轻轻“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭他的脸颊。
航船白日行舟，夜晚则择埠头停泊。李慕辰大部分时间都在舱室内打坐练气，巩固自身阴阳内息，偶尔也研读那《小周天星斗阵图》残谱，推演阵法变化。
内力到了他这般境界，单纯的积累已非首要，更重要的是对力量本质的理解与掌控，以及对天地之理的感悟。
这舟行
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