可李时亨像是没听见一样，他低头看着阿芷苍白的小脸，脸上露出一丝变态的笑容，缓缓俯下身去。
就在这时，吴为之的脑海里突然炸开一句话，一句他曾经嗤之以鼻，甚至在朝堂上公开反驳过的话——
“对于禽兽，你跟他讲礼仪是没用的，否则到时他们就会在你的面前凌辱你的妻女！”
是陛下，赵翊陛下的声音。
那是一年前，金国铁骑南下，连破三州，烧杀抢掠，无数百姓流离失所。
朝堂之上，陛下力主伐金，言辞激烈，说要以牙还牙，将金人赶出国土。
可当时身为礼部尚书的他，却站了出来。
他记得自己当时穿着绯色的官袍，站在大殿中央，义正辞严地反驳：“陛下息怒！金虽无礼，但我大宋乃天朝上国，应以礼仪教化四方。
若轻启战端，只会生灵涂炭，不如赐金帛以安抚，约为兄弟之国，方能长治久安。”
他还记得陛下当时的眼神，那眼神里充满了失望和愤怒，像看着一个无可救药的蠢货。
陛下冷冷地盯着他，一字一句地说：“吴为之，你读了一辈子的书，却连最基本的道理都不懂！孔孟之道，从来不是让你对豺狼讲仁爱的！
对敌人仁慈，就是对百姓残忍！你今日为金人说情，他日他们兵临城下，凌辱你的妻女时，你再去跟他们讲礼仪试试！”
“陛下此言差矣！”他当时还在据理力争，“仁者无敌，以礼待人，方能……”
“够了！”陛下猛地一拍龙椅，声音震得大殿嗡嗡作响，“朕看你是读死书读傻了！即日起，免去吴为之礼部尚书之职，贬为邕州知府，即刻离京！”
“恶……”他当时只觉得陛下是迁怒，是刚愎自用，心中虽有怨怼，却也暗自庆幸。
邕州虽偏远，却也是一方父母官，总好过在朝堂上触怒龙颜，落得个身首异处的下场。
他甚至觉得，陛下终究是仁慈的，没有对他赶尽杀绝。
直到此刻，直到他亲眼看着自己的妻女被交趾兵凌辱，直到李时亨那张带着狞笑的脸越来越近地凑向阿芷，他才如梦初醒。
原来陛下是对的。
原来他真的错了，错得离谱。
他所谓的礼仪，所谓的仁爱，在这些禽兽面前，不过是笑话。
他以为用金帛就能换来和平，以为用退让就能避免战火，却没想到，这只会让豺狼更加贪婪，更加肆无忌惮。
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