西山的硝烟还没散尽，那些外藩使臣下山时的腿肚子还在转筋。
高丽使臣朴敏修是被人用担架抬下去的，由于双目失神，嘴里一直念叨着“天崩了”之类的胡话。
日本使节小早川隆景则变得异常谦卑，见人就鞠躬，腰弯得恨不得折成九十度，生怕慢了一秒，那开花弹就顺着渤海湾砸到他老家。
而在西山最高处的VIP包厢里，朱元璋正对着那台已经停稳、还在滋滋冒热气的“洪武号”发愣。
“苏辰。”老朱终于开口了，嗓子有些哑。
“臣在。”苏辰正忙着给朱雄英擦掉脸上的灰，这皮孩子刚才非要往车头上爬，差点成了大明第一个被蒸汽烫熟的皇太孙。
“你说，这玩意儿要是修到和林（北元旧都），要多久？”
朱元璋转过头，那双看透了半个世纪生死硝烟的眼里，此刻全是一种名为“野心”的火焰。
苏辰伸出三根手指：“路铺好了，三天，最多五天。”
他给了一个保守的数字。
“带一个整编火器师，外加三个月的口粮。风雨无阻，不知疲倦。”
老朱深吸一口气，狠狠拍了一下窗台：“走，今天不回城。去八达岭！咱要看看这大明的北方屏障，还能挡多久的风沙！”
......
洪武十七年的春天，北平的长城还带着一股子苍凉。
由于铁路还没修到这儿，老朱一行人只能换乘那台经过“魔改”的蒸汽游览车。
李景隆继续担任司机，这家伙现在对“城管大队长”的身份极其沉迷，特意在车头上挂了个明晃晃的红灯笼，一路上横冲直撞，连路边的野兔子都被吓得怀疑兔生。
“慢点儿，这山路颠簸。”马皇后坐在特制的软垫上，笑着打趣，“你们这急吼吼的性子，哪像是来春游的，倒像是去抢亲的。”
“咱是去抢国运！”朱元璋哈哈大笑，指着前方若隐若现的山脊，“苏辰，你小子之前跟咱提过，这长城......以后没用了？”
坐在一旁的徐达和蓝玉齐齐竖起了耳朵。
作为大明军方的定海神针，他们对长城的感情极其复杂。
这是防线，也是枷锁。每年为了修缮长城、派驻边军，国库的银子像流水一样往里砸，却只能陷入“你来我躲，你走我抢”的泥潭里。
苏辰剥开一个橘子，分了一半给朱雄英，慢条斯理地说道：“陛下，长城是有用的。它的用处是给
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