扬州，大明皇家大学江南总校。
初冬的晨雾还未散去，大学后勤食堂的后院里，已经是一派热火朝天的景象。
“快点！把那两筐土豆削了！洗干净切丝！中午机修院的那帮打铁汉子要吃醋溜土豆丝，晚了你们几个就等着饿肚子吧！”
食堂的大师傅王胖子手里挥舞着一把大铁勺，中气十足地吼着。
在他面前的小马扎上，整整齐齐地坐着一排金发碧眼、鼻梁高挺的西方人。
他们身上穿着统一发配的灰色粗布围裙，手里拿着大明特制的削皮刀，正对着面前堆积如山的土豆发愁。
坐在最中间的，正是英格兰王室的威廉公爵。
这位曾经在伦敦塔里喝着红酒、听着管风琴的老牌贵族，此刻正熟练地将一颗坑坑洼洼的土豆削得溜圆。
他的动作甚至带上了一种莫名其妙的韵律感，显然这三个月来没少练习。
“哦，上帝啊。”
旁边一个年轻的法兰西学者不小心切到了手指，疼得直倒吸凉气，压低声音用蹩脚的官话抱怨道：
“公爵大人，我们是来学习那些能够制造雷霆和钢铁的真理的！为什么那个可怕的苏校长，要让我们在这里削这该死的地下果实？”
威廉公爵停下手中的刀，用粗糙的手背擦了擦额头上的汗，眼神中却闪过一丝深邃。
“皮埃尔，你太肤浅了。”
威廉公爵看着手里的土豆，仿佛在看着一件稀世珍宝。
“你还没看明白吗？这种名叫‘土豆’的农作物，亩产竟然高达千斤！在我们的故乡，连最肥沃的庄园，种出的小麦也不过它的十分之一！”
他压低了声音，眼中闪烁着狂热的光芒：
“这是上帝赐予大明的神物！苏校长让我们削土豆，是在磨练我们的心智，让我们近距离感受大明强大的根基！没有这些能让千万人吃饱肚子的神物，他们哪来的力气去建造那些喷吐白烟的钢铁巨兽？”
皮埃尔愣住了，看着手里沾着泥巴的土豆，突然觉得这玩意儿神圣了起来。
“原来如此！苏先知的智慧，果然如同浩瀚的星空一般深不可测！”
皮埃尔激动地在胸前画了个十字，然后拿起削皮刀，以一种朝圣般的姿态，更加卖力地削了起来。
不远处，穿着一身玄色锦卫常服、负责监工的李景隆靠在门框上，听着这几个洋人的嘀咕，嘴角抽搐得快抽筋了。
“这帮红毛鬼
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