青鸟听到太子李成美的追问，目光却先落在一旁的颖王身上。颖王正微侧着身，望着池中摇曳的荷影，背影透着一种被戳中心事却无力反驳的压抑。
青鸟轻轻叹了口气，声音里带着几分复杂的意味：“即便我告知殿下，又能如何？殿下…真的敢于改变吗？”
李成美听出他话中的试探与不信任，神色却愈发坚定。他迎着青鸟的目光，语气诚恳：“我方才已经说过，此时此地，没有太子，没有亲王，唯有心系大唐之人。少侠既有所见，但请直言无妨。”
他见青鸟的视线仍若有若无地扫向颖王的背影，便又解释道，“我王叔虽平日寄情山水，看似闲散，但一颗记挂社稷百姓的心却从未冷却。若少侠之言确为济世良方，王叔必然也愿洗耳恭听。”
颖王闻言，身体微微一震，随即转过身来。他脸上的些许阴霾已散去，取而代之的是一抹略带自嘲却又真诚的笑容：“不错，方才是我失态了。少侠一针见血，所言皆是痼疾，是我一时…难以直面。还请少侠不吝赐教，本王…我，亦盼闻良策。”
青鸟见二人如此，这才缓步踱至池塘边。午后的阳光将池水照得粼粼闪烁，初露尖角的荷花苞挺立在绿叶之间，生机勃勃，却又仿佛承载着破水而出的压力。他望着那荷花，沉默片刻，方才沉声道：“我此前漂泊江湖，也未曾细思过什么安邦定国之策。只是近日聆听几位兄长的感慨，加之这一路行来所见民生之多艰，心中才有些许感触，谈不上什么良策，姑妄言之罢了。”
他看到太子抬手做了一个“请”的手势，神态极为认真，便转身拱手向太子行了一礼，随后缓缓讲解，声音不高，却字句清晰，落入寂静的午后庭院中：
“前朝炀帝暴虐无道，穷奢极欲，致使天下民不聊生，百姓终忍无可忍，揭竿而起。那时炀帝欲望滔天，妄图在数年之内行百年之功业。试问，树干即便再粗壮，又如何能挑起万斤重担？各地英豪纷纷高呼‘救万民于水火’，高举义旗，反抗暴政。当年高祖皇帝，亦是顺应时势，为民请命者之一，方才有了如今的大唐基业。”
李成美听得全神贯注，不禁连连点头，这段开国史他自然烂熟于心，但从青鸟口中说出，却带着一种不同于庙堂之上歌功颂德的、更接近民间视角的沉重。
只听青鸟话锋一转，继续道：“可大唐立国百余年，传至玄宗皇帝一朝，终开创盛世，四海升平，万邦来朝，为何最终却演变出天宝兵祸，盛世骤然倾颓？”
颖王听到此，眉头微蹙，
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