初雪悄无声息地漫过霍格沃茨的尖顶塔楼，将古老的城堡裹成一座撒满糖霜的姜饼屋。礼堂穹顶的魔法天空飘着晶莹的六角雪花，与壁炉里跃动的火光相映成趣，整个城堡都沉浸在圣诞节的喜悦氛围中。无论是低年级的小巫师，还是临近毕业的学长学姐，课本被随意地堆在角落，大家热火朝天地准备着回家的行李。
石板走廊上，行李箱的滚轮声、兴奋的谈笑声交织成一片。
每到这个时节，总会有一些学生选择留在学校度过圣诞，却鲜少在其中见到银绿色的身影。
对于这些出身贵族的斯莱特林子弟而言，圣诞节从来不是围炉夜话、共享美食的温馨时刻，而是一场至关重要的社交盛宴。家族的荣耀、人脉的拓展，都在觥筹交错间悄然进行。
今年也不例外，烫着黑蜡封印的请帖早已飞遍纯血家族的庄园。当墨绿色的信封上蜿蜒着熟悉的蛇形纹章，当羊皮纸上印着黑魔王庄园的烫金落款，大半纯血贵族子弟的行程早已注定——他们将在黑魔王庄园里，进行着利益的博弈与权力的角逐。
斯莱特林公共休息室里空荡荡的，墨绿色天鹅绒窗帘静谧的垂落，将外界的光线滤成朦胧的暗影。顾烨之将黑蛇纹章的行李箱放在休息室的地毯上。
他走到斯内普的房间门口，扫了眼空荡荡的床铺，斯内普的房间收拾得一尘不染，却不见人影。
顾烨之皱眉思索片刻，抓起围巾甩在肩上，快步朝地下一层走去。魔药实验室的方向隐隐透出暖黄的光，隔着厚重的橡木门，他听见了一个熟悉的声音。
"...真的不和我一起回去过圣诞节吗？"莉莉·伊万斯的声音带着小心翼翼的期待，"我们两家住的近，我爸妈开车去火车站接我，可以顺路送你回去的。"
顾烨之唇角勾起一抹若有若无的轻笑，小女孩还是不太懂小男孩的自尊心。
在蜘蛛尾巷的破旧公寓里长大的斯内普敏锐而脆弱。对家境优渥的莉莉来说，这只是顺手的关怀；可对总穿着打补丁长袍、靠卖魔药维持学业的斯内普而言，这些话却听起来像是炫耀。
他太清楚斯内普的脾性了，那个总把自己藏在黑袍下、用尖刻话语武装自己的少年，或许在理智上明白莉莉并无恶意，可心底翻涌的难堪与自卑却也不会少。
果不其然，实验室里陷入了沉默。只听得见坩埚里药剂咕嘟冒泡的声响，斯内普握着搅拌棒的指节发白，始终没有回应。
顾烨之抬手敲门，黄铜门环撞击声打破了僵局
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